Está previsto que Boeing lance la primera misión tripulada de la compañía la próxima semana.
PUBLICIDADLos astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional se preparan para recibir el primer vuelo espacial tripulado de Boeing. La misión, conocida como 'Crew Flight Test', se lanzará el lunes.
A bordo de la cápsula Starliner de Boeing viajarán los astronautas de la NASA, Butch Wilmore y Suni Williams, quienes pasarán unos 10 días en la estación espacial. Los astronautas del SpaceX Crew-8, Michael Barratt, Jeanette Epps, Matthew Dominick y Alexander Grebenkin, supervisarán la llegada del nuevo cohete encargado por la NASA.
"La llegada de un vehículo completamente nuevo, el primer vuelo tripulado de una nave espacial de nueva generación, es algo realmente importante. No se deja nada al azar", dijo Barratt.
Barratt dijo también que la tripulación revisaría todos los detalles de la aproximación al punto de encuentro, el atraque y "cada pequeño aspecto de las posibilidades que necesitábamos analizar".
Un vehículo completamente nuevo
"Básicamente son los mismos procedimientos y precauciones que tomaríamos con cualquier vehículo, excepto que la emoción aumenta un poco al tratarse de un vehículo completamente nuevo", añadió Barratt.
La tripulación ya ha reubicado su cápsula Dragon para dejar espacio a la nave espacial Starliner de Boeing. Dicha cápsula, llamada Endeavour, se desacopló del puerto orientado hacia adelante del módulo Harmony de la estación, donde aterrizará la nueva cápsula Starliner, y el jueves se acopló de forma autónoma al puerto espacial del Harmony.
Anteriormente, la NASA reubicó las cápsulas Dragon tripuladas para las misiones Crew-1, Crew-2 y Crew-6, según informó la agencia en un comunicado. La Crew-8 es la octava misión tripulada operativa que SpaceX ha realizado para la NASA. Llegaron a la Estación Espacial Internacional en marzo y permanecerán hasta septiembre.
Vistas "impresionantes" desde la Estación Espacial
Jeanette Epps dice que le ha encantado flotar en la Estación Espacial Internacional así como las "impresionantes vistas" de la Tierra. "Hay tantas cosas que me impresionaron, como la sensación de no tener peso en el espacio", dijo Epps.
"Lo más importante para mí fue ver el planeta desde este punto de vista. Es absolutamente impresionante, y su belleza, su posición en el espacio, la oscuridad que lo rodea, todo ello hace que te quedes sin aliento", dice.
Epps, exingeniera de Ford Motor y oficial de inteligencia técnica de la CIA, es la segunda mujer negra asignada a una misión de larga duración. Antes del vuelo, dijo que está especialmente orgullosa de ser un modelo a seguir para las niñas afrodescendientes.
Barratt, un médico de 65 años que se encuentra en su tercera misión, es el astronauta de más edad que ha volado al espacio a tiempo completo. Dice que se ha adaptado más rápidamente durante la misión actual.
"A pesar de que hubo un intervalo de 11 o 12 años entre los vuelos, ¿cuánto de eso se debe a las estrategias cognitivas en comparación con lo que el cuerpo recuerda de forma innata?" dijo Barratt.
"Por lo tanto, diría que, independientemente de si ha influido o no la edad, me adapté más rápido, ya que este es mi tercer vuelo espacial", añade.