Rico en recursos naturales y reconocido por su tecnología e innovación, Brasil no sólo es autosuficiente en la producción de alimentos, sino que también es uno de los principales exportadores mundiales de soja, yuca, carne, aves de corral, maíz, café y naranjas.
La agroindustria representa más del 20% del PIB de Brasil y emplea un porcentaje similar de la mano de obra brasileña. El terreno de norte a sur del país comprende una gran variedad de condiciones de cultivo, lo que permite muchos tipos de agricultura y una rica biodiversidad. Dos tercios de Brasil están cubiertos por vegetación autóctona.
PUBLICIDADLas iniciativas brasileñas modernas se estructuran cada vez más en torno a objetivos de desarrollo sostenible. La conciencia de la necesidad de preservar la inigualable biodiversidad del país está en primera línea de la planificación estratégica, al igual que la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y Brasil es líder del subcontinente en energías renovables.
Avances tecnológicos para un futuro más verde
La seguridad alimentaria es un tema central en las políticas públicas del gobierno, y Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) fue creada como una iniciativa del Ministerio de Agricultura hace casi 50 años.
Su objetivo declarado es "crear soluciones de investigación, desarrollo e innovación para garantizar la sostenibilidad de la agricultura en beneficio de la sociedad brasileña", centrándose no sólo en la producción de alimentos y la excelencia científica, sino también en la reducción de las desigualdades sociales y económicas.
Desde que se iniciaron los registros detallados de los proyectos de Embrapa en 2003, se han creado unos 1,7 millones de puestos de trabajo, y la producción de alimentos sigue mostrando un crecimiento positivo. De 1975 a 2019, por ejemplo, la producción de cereales aumentó un 510%, pasando de 38,1 millones de toneladas a 232,6 millones.
El aumento de la producción de carne fue aún mayor. En el mismo periodo, pasó de 2,9 millones de toneladas a 27,9 millones de toneladas, un salto del 858%. La oferta anual de ganado en Brasil supera incluso a la de Estados Unidos.
PUBLICIDADUna de las mayores preocupaciones de Embrapa es encontrar la forma de satisfacer el aumento de la demanda, tanto interna como externa, protegiendo al mismo tiempo el medio ambiente. La agricultura desempeña un papel cada vez más estratégico en la economía, ya que la producción de biomasa es cada vez más urgente como fuente de energía renovable.
Al mismo tiempo, los propios recursos naturales de Brasil requieren cuidados, y una de las funciones de Embrapa es concienciar sobre las buenas prácticas agrícolas, animando a los agricultores a ayudar a combatir la erosión y a restaurar los suelos degradados, respetando la biodiversidad.
La formación y la tecnología son necesarias para poner en práctica estos principios, y se invierten millones de dólares en la transformación de la agricultura a nivel de base. Para satisfacer la creciente demanda internacional de soja, por ejemplo, Embrapa promovió el uso de la bacteria Azospirillum para inocular la soja contra las enfermedades. El aumento de productividad resultante supuso un beneficio adicional de casi 500 millones de dólares.
En otro programa de este tipo, Embrapa trabajó con ONG, comunidades y agricultores para mejorar la producción lechera. Hasta el programa "Cubo lleno" lanzado en 2017, la productividad lechera brasileña era baja, con una media de unos cuatro litros diarios por vaca lechera (frente a una media mundial de 10). Gracias al programa, muchos agricultores han visto multiplicar por diez su producción.
Para lograr estos objetivos -mayor productividad, modelos sostenibles, protección del medio ambiente y una sociedad más igualitaria- el Estado colabora con diversas empresas del sector privado.
Una de ellas es InCeres, que desarrolla un programa de gestión de la fertilidad del suelo y la nutrición de las plantas. El objetivo de InCeres es poner la tecnología y los datos en manos de quienes más los necesitan: los agricultores de bajos ingresos cuya productividad no alcanza su potencial.
El programa de InCeres ayuda a los agricultores en todo el proceso de producción, empezando por el análisis del suelo y la planificación. Otra iniciativa es la aplicación Coleta Agile, que ayuda a trazar mapas de fertilidad y productividad mediante imágenes de satélite, y puede controlar las plagas y enfermedades.
La tecnología inteligente se comunica con las máquinas del campo para controlar la aplicación de fertilizantes y otros nutrientes, un objetivo que comparte con Embrapa. Brasil es el cuarto mayor consumidor de fertilizantes del mundo, pero la guerra en Ucrania ha creado problemas en la cadena de suministro de fertilizantes. La necesidad de una aplicación eficiente de los fertilizantes, utilizando cantidades mínimas para obtener el máximo rendimiento, nunca ha sido mayor.
Para ello, Embrapa creó "FertBrasil", una caravana de apoyo técnico a los agricultores. Mediante el análisis del suelo para encontrar las soluciones más beneficiosas para unas condiciones únicas, la empresa espera aumentar la eficiencia de los fertilizantes en un 10%, ahorrando 1.000 millones de dólares en las cosechas del próximo año.
Los beneficios son triples: un uso más eficiente de los nutrientes no sólo ahorra dinero y conlleva una reducción de la dependencia de las importaciones, sino que empuja a Brasil a avanzar en su senda de desarrollo sostenible.
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