Por Brian Ellsworth y Lisandra Paraguassu
SAO PAULO, Brasil, 30 oct -Luis Inácio Lula da Silva derrotó el domingo por un estrecho margen al actual mandatario Jair Bolsonaro en unas elecciones que culminaron con el sorprendente retorno del líder izquierdista a la presidencia de Brasil y el fin del Gobierno más derechista del país en décadas.
El Tribunal Supremo Electoral declaró a Lula como el próximo mandatario del país con un 50,9% de los votos frente al 49,1% de Bolsonaro. La toma de posesión de Lula, de 77 años, está programada para el 1 de enero.
La votación fue un reproche para el ardiente populismo de extrema derecha de Bolsonaro, que surgió de las bancas del Congreso para forjar una novedosa coalición conservadora, pero que perdió apoyo luego de que Brasil tuvo una de las peores cifras de muertos de la pandemia del COVID-19.
Bolsonaro permanecía en silencio el domingo por la noche, luego de que algunos de sus aliados reconocieron públicamente la derrota, en contra de quienes esperaban que podría impugnar inmediatamente el estrecho resultado después de haber alegado falsamente fraude en elecciones anteriores.
Lula prometió volver al crecimiento económico impulsado por el Estado y a las políticas sociales que ayudaron a sacar a millones de personas de la pobreza cuando gobernó Brasil de 2003 a 2010.
Además, se comprometió a luchar contra la destrucción de la selva amazónica, la peor en 15 años, y convertir a Brasil en un líder en las negociaciones mundiales sobre el clima.
Lula prometió en un discurso unir a un país dividido y garantizar que los brasileños "bajen las armas que nunca debieron haber tomado".
"Gobernaré para 215 millones de brasileños, y no solo para los que votaron por mí", dijo Lula en un discurso en la sede de su campaña. "No hay dos Brasil. Somos un solo país, un solo pueblo, una gran nación".
Su victoria consolida una nueva "marea roja" en América Latina, después de las históricas victorias de la izquierda en las elecciones de Colombia y Chile, haciéndose eco de un cambio político regional de hace dos décadas que introdujo a Lula en la escena mundial.
OPOSICIÓN
Bolsonaro, de 67 años, había dicho públicamente el año pasado la posibilidad de no aceptar el resultado de la elección.
Un alto asesor de la campaña de Bolsonaro, que habló bajo condición de anonimato, dijo que no habría discurso el domingo. La campaña de Bolsonaro no respondió a una solicitud de comentarios.
Una aliada de Bolsonaro, la legisladora Carla Zambelli, en un aparente guiño a la victoria de Lula escribió en Twitter: "Les PROMETO que seré la mayor oposición que Lula haya imaginado".
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, felicitó a Lula por su victoria en unas "elecciones libres, justas y creíbles", en un comunicado en el que añadió que espera que continúe la cooperación entre ambos países.
Lula, un antiguo líder sindical nacido en la pobreza, organizó huelgas contra el Gobierno militar de Brasil en la década de 1970. Su presidencia de dos períodos estuvo marcada por un auge económico impulsado por las materias primas y dejó el cargo con una popularidad récord.
Sin embargo, su Partido de los Trabajadores se vio enlodado posteriormente por una profunda recesión y un escándalo de corrupción sin precedentes que le llevó a la cárcel durante 19 meses por condenas de soborno, que fueron anuladas por el Tribunal Supremo el año pasado.
En su tercer mandato, Lula se enfrentará a una economía en declive, a restricciones presupuestarias y a una legislatura más hostil. Los aliados de Bolsonaro forman el mayor bloque en el Congreso después de que las elecciones generales de este mes revelaron la fortaleza de su coalición conservadora.
"Fueron cuatro años de odio, de negación de la ciencia", dijo Ana Valeria Doria, de 60 años, una médica de Río de Janeiro que celebró con un trago. "No será fácil para Lula manejar la división en este país, pero por ahora es todo felicidad".
Varios presidentes de América Latina celebraron el triunfo de Lula.
"Ganó Lula, bendito pueblo de Brasil. Habrá igualdad y humanismo", dijo el mandatario mexicano, Andrés Manuel López Obrador.