Por David Shepardson
WASHINGTON, 16 dic - Los organismos reguladores de la seguridad automovilística en Estados Unidos comunicaron el viernes que han abierto una investigación formal sobre la seguridad del sistema de conducción autónoma de los vehículos Cruise LLC, la unidad de "robotaxi" de General Motors.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA, por sus siglas en inglés) dijo que recibió avisos de incidentes en los que los vehículos Cruise de conducción autónoma "pueden realizar frenadas bruscas inadecuadas o quedar inmovilizados".
La agencia dijo que aunque ambos problemas "parecen ser distintos, cada uno de ellos da lugar a que los vehículos Cruise se conviertan en obstáculos inesperados en la carretera". La evaluación preliminar de la agencia de seguridad abarca 242 vehículos autónomos Cruise y es el primer paso antes de que pueda solicitar una retirada del mercado.
La investigación llega tras informes de tres accidentes en los que vehículos Cruise fueron golpeados por detrás por otros autos después de que los coches autónomos frenaron con rapidez.
Cruise ofrece un servicio limitado en San Francisco con una pequeña flota de Chevrolet Bolt EV.
Cruise indicó que "ha recorrido casi 700.000 millas (unos 1.100 millones de kilómetros) de forma totalmente autónoma en un entorno urbano extremadamente complejo sin que se hayan producido heridos ni víctimas mortales".
Asimismo, agregó que "siempre hay un equilibrio entre el sano escrutinio regulador y la innovación que necesitamos desesperadamente para salvar vidas, por lo que seguiremos cooperando plenamente con la NHTSA o con cualquier regulador para lograr ese objetivo compartido".
La NHTSA dijo que planea evaluar plenamente los posibles problemas relacionados con la seguridad que plantean estos dos tipos de incidentes y revisará "el carácter común y la lógica de seguridad de los incidentes de frenado brusco" y la "frecuencia, duración y consecuencias para la seguridad asociadas a los incidentes de inmovilización del vehículo".