A los gigantes estadounidenses de los pagos Visa, Mastercard, PayPal, Apple y Google Pay les está saliendo un nuevo rival en Europa: se llama Wero y ya está disponible para algunos consumidores en Alemania y a finales de julio en Bélgica... ¿Cómo funciona y cuáles son sus características?
PUBLICIDADWero es el resultado de años de trabajo de la Iniciativa Europea de Pagos (EPI), una red de 16 bancos e instituciones financieras europeas creada en 2021 para ofrecer un servicio único de pago digital a todas las empresas y ciudadanos.
Basado en sistemas como los ya existentes Payconiq e iDEAL, el monedero digital permite a los clientes transferir dinero con solo un número de teléfono como hacemos en España con Bizum, sin necesidad de IBAN, con la novedad de ofrecerles gradualmente la opción de enviar dinero a otros usuarios en Europa.
"Una de las principales ventajas de Wero -además de la posibilidad de realizar pagos internacionales- es la rapidez con la que se puede enviar y recibir dinero fácilmente", explica un portavoz del banco belga KBC, que introducirá el sistema 24/7 a sus clientes de forma gratuita a partir de finales de julio.
La iniciativa responde no sólo a la necesidad de hacer más fáciles e instantáneos los pagos digitales en la eurozona (que comprende 20 de los 27 Estados miembros de la UE), sino sobre todo al viejo deseo del bloque de lograr una autonomía estratégica en los servicios financieros. Hasta la fecha no existe una solución paneuropea de pagos digitales.
Wero llega para cubrir una necesidad europea
13 de los 20 países de la eurozona carecen de un sistema nacional de tarjetas y dependen de proveedores internacionales, que realizan el 64% de todas las transacciones iniciadas electrónicamente con tarjetas de la zona del euro, según cálculos del Banco Central Europeo.
"El lanzamiento de un servicio de pagos totalmente europeo como éste tiene un gran potencial para diversificar los sistemas bancarios y de pagos, lo que puede beneficiar a los consumidores y a los que están financieramente excluidos", declaró a 'Euronews' un portavoz en Bruselas de la organización de campaña Positive Money.
Sin embargo, la organización también subraya que el EPI sigue siendo una iniciativa privada lanzada por entidades bancarias privadas y que no debe verse como un sustituto del dinero público, como el futuro euro digital del Banco Central Europeo, concebido como un medio de pago alternativo que pueda utilizarse libremente en toda la eurozona.
La Organización Europea de Consumidores (BEUC) también ha acogido con satisfacción la iniciativa, aunque subraya que aún queda trabajo por hacer para que esté al alcance de todos los consumidores.
"Por ejemplo, proporcionando tarjetas de pago, garantizando la seguridad de los consumidores cuando compran en línea ofreciendo un mecanismo de devolución de cargos y pudiendo utilizarlo en todos los países de la UE, o al menos de la eurozona", declaró a 'Euronews' Anna Martin, su responsable de política de servicios financieros.
Cómo crecerá Wero en el futuro: Nuevos servicios
En 2025 y 2026, los servicios de Wero se ampliarán con nuevas funciones, como la posibilidad de pagar a los comerciantes en línea y en las facturas a través de códigos QR y otras características como comprar ahora y pagar después.
"Estamos empezando con transacciones de persona a persona, pero el objetivo de Wero es ofrecer todo tipo de pagos a través de un único monedero, combinando la sencillez, inmediatez y seguridad de los bancos", declaró Martina Weimert, Directora General de EPI, tras el lanzamiento de Wero en Alemania.
Los 16 bancos e instituciones financieras de EPI que integrarán este servicio en sus aplicaciones bancarias en el segundo semestre del año:
- ABN Amro
- Belfius
- Crédit Mutuel
- BNP Paribas
- Groupe BPCE
- Crédit Agricole
- Deutsche Bank
- DZ Bank
- ING
- KBC
- La Banque Postale
- Nexi
- Rabobank
- Societe Generale
- Worldline
Francia seguirá los pasos de Alemania y Bélgica este otoño, y los Países Bajos y Luxemburgo se incorporarán más adelante, en 2024.