En enero de 2026 el mercado laboral de la eurozona mejoró ligeramente y la tasa de paro, corregida de estacionalidad, bajó al 6,1%, mínimo histórico.
El desempleo en la zona euro de 21 países bajó al 6,1% en enero, informó Eurostat, frente al 6,2% de diciembre de 2025 y el 6,3% de un año antes.
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Los economistas esperaban que la tasa se mantuviera sin cambios en el 6,2%.
La cifra equivale a 10,77 millones de personas sin trabajo en todo el bloque.
Si se excluye Bulgaria, el miembro más reciente del bloque del euro, los 20 miembros originales de la eurozona también registraron una mejora, aunque la tasa de paro se mantuvo invariable en el 6,2%.
Pero el número total de desempleados va a la baja, lo que apunta a un mercado laboral más saneado.
En el conjunto de la Unión Europea, el desempleo bajó al 5,8%, desde el 5,9% de diciembre y el 6% de enero de 2025.
En términos mensuales, el número de desempleados disminuyó en 185.000 personas en la UE y en 184.000 en la zona euro.
Entre las mayores economías del bloque, Alemania y Países Bajos registraron las tasas de paro más bajas, del 4% en ambos casos.
España (9,8%), Francia (7,7%) e Italia (5,1%) se mantuvieron en la parte alta del abanico.
El desempleo juvenil también cedió ligeramente, con una tasa en la UE que bajó al 15,1% desde el 15,2%, y en la zona euro al 14,8% desde el 15%.
Los indicadores económicos recientes apuntan a que la economía de la UE es más resistente de lo que se preveía.
Las estimaciones preliminares de Eurostat señalan un crecimiento del PIB del 1,5% en la zona del euro y del 1,6% en el conjunto de la UE en 2025, respaldado por el buen comportamiento de sectores clave.
El paro en el Reino Unido alcanza su máximo desde la pandemia
En cambio, el Reino Unido vio cómo el desempleo subía hasta el 5,2%, su nivel más alto en cinco años, por encima del 5,1% de Italia.
Danni Hewson, responsable de análisis financiero en AJ Bell, lo calificó de resultado inesperado para la planificación a largo plazo.
"Las empresas han sido meridianamente claras: las políticas del Gobierno que encarecen los costes laborales les han llevado a paralizar sus planes de contratación y pueden haber acelerado cambios con efectos a largo plazo sobre la creación de empleo".
Los analistas subrayan además el posible impacto de la inteligencia artificial en el empleo juvenil.
Hewson añadió que "integrar la IA en las empresas para aumentar la productividad es un paso positivo, pero para los jóvenes que ya tienen dificultades para conseguir su primera experiencia laboral, la IA podría reducir las oportunidades en los puestos de entrada".
La IA aún no está sustituyendo empleos en Europa, según el BCE
La inteligencia artificial no ha provocado pérdidas generalizadas de empleo en Europa, afirmó el Banco Central Europeo el miércoles en una entrada de blog.
Según el BCE, las empresas que utilizan intensivamente la IA tenían un 4% más de probabilidades de contratar personal que las que no lo hacen, y muchas han incorporado trabajadores para implantar herramientas de IA y ampliar la producción.
Aunque los efectos a largo plazo son inciertos, el BCE señaló que, por ahora, el impacto de la IA en el empleo es neutral o ligeramente positivo.