El consumo mundial de petróleo caerá este año por primera vez desde la COVID-19, según la AIE, por la guerra entre EEUU e Irán, que ha frenado las exportaciones del Golfo, aunque la oferta subió en junio.
La demanda mundial de petróleo caerá en un millón de barriles diarios en 2026, según informó el viernes la Agencia Internacional de la Energía (AIE), lo que supondrá la primera contracción anual desde 2020, cuando los confinamientos por la Covid paralizaron la aviación y cerraron industrias.
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La comparación favorece el descenso de este año en cierto sentido, ya que la demanda se desplomó en torno a ocho millones de barriles diarios en el punto álgido de la pandemia, pero subraya hasta qué punto el cierre del estrecho de Ormuz ha dañado la economía mundial.
La contracción está "muy desequilibrada, tanto por productos como por regiones", señaló la agencia en su informe mensual.
Los análisis previos de la AIE atribuyeron las mayores pérdidas a las economías asiáticas dependientes de las importaciones y a materias primas petroquímicas como la nafta y el gas licuado de petróleo, cuyas cadenas de suministro pasan por el estrecho de Ormuz.
En el momento de redactar este artículo, el contrato de Brent para entrega más próxima, referencia internacional, se negociaba en torno a 76 dólares por barril, aproximadamente un 6% por encima del nivel anterior a los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero y muy por debajo de los máximos cercanos a 120 dólares alcanzados en marzo, en el punto álgido del conflicto.
La referencia estadounidense, el WTI, cotizaba más baja, alrededor de 72 dólares por barril.
La frágil recuperación de junio
La oferta mejoró con fuerza el mes pasado, aunque partía de un nivel desesperadamente bajo.
La producción mundial aumentó en 4,1 millones de barriles diarios en junio, hasta 98,8 millones, ya que la reapertura parcial del estrecho de Ormuz permitió a los productores del Golfo reactivar pozos cerrados, aunque la oferta seguía 9,4 millones de barriles diarios por debajo de su nivel anterior a la guerra.
Las exportaciones del Golfo, contando las cargas desviadas alrededor del estrecho, subieron en 6,5 millones de barriles diarios hasta 16,1 millones. Antes de que los combates comenzaran a finales de febrero, la región enviaba una media de 24 millones de barriles.
Las reservas mundiales de petróleo crecieron por primera vez desde que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán encendieron el conflicto, lo que puso fin a meses de retiradas récord, aunque los inventarios en las economías más ricas siguieron reduciéndose, ya que los compradores se contuvieron a la hora de importar.
La tregua se deshace
Las previsiones de la AIE se apoyan en una hipótesis que ahora muestra evidentes signos de agotamiento, que el alto el fuego se mantiene y el estrecho de Ormuz se reabre de forma gradual.
Sobre esa base, la oferta mundial se contraería en 3,7 millones de barriles diarios este año, dejando la producción 860.000 barriles diarios por debajo de la demanda, antes de aumentar en 7,5 millones el año que viene y llevar el mercado a un excedente.
Una producción más fuerte en otras regiones y una demanda más débil de lo previsto antes de la guerra podrían todavía devolver el mercado a un superávit a final de año y permitir a los países reconstruir sus reservas agotadas, señaló la AIE.
Esta semana se ha producido la segunda y, con diferencia, mayor ruptura de la tregua del mes pasado.
Tras el ataque de fuerzas iraníes contra tres buques comerciales el lunes y el martes, el Mando Central estadounidense golpeó más de 80 objetivos en todo Irán, incluidas defensas aéreas, radares costeros y más de 60 embarcaciones de la Guardia Revolucionaria, mientras Washington revocaba la licencia que autorizaba las exportaciones de petróleo iraní.
Irán lanzó drones y misiles contra Baréin y Kuwait, sin causar daños de importancia, y desde entonces el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dado por terminado el alto el fuego.
Teherán sostiene que el único paso seguro es la ruta que establece en el estrecho de Ormuz, mientras el tráfico cayó el miércoles a 13 petroleros, frente a una media de 33 al día la semana anterior, según datos de la empresa de seguimiento marítimo Kpler.