Un aumento del 13% en el tope del precio de la energía impulsó la inflación del Reino Unido hasta el 2,9% en julio, el mayor encarecimiento del gas en casi cuatro años.
La tasa anual de inflación del Reino Unido subió en julio hasta el 2,9%, desde el 2,6% de junio, según las cifras oficiales de la Oficina Nacional de Estadística (ONS) publicadas el miércoles. El repunte se debió principalmente al encarecimiento de la energía y estuvo en línea con las previsiones de los analistas.
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El tope a las facturas energéticas de los hogares se disparó un 13% el mes pasado, impulsado por el conflicto en Oriente Medio, que sigue activo.
La ONS lo describió como "el mayor aumento de los precios del gas en casi cuatro años".
"Se esperaba un nuevo repunte de la inflación mientras la guerra en Oriente Medio trata de encajar un alto el fuego lleno de obstáculos. La situación en el estrecho de Ormuz sigue lejos de la normalidad y es poco probable que se resuelva a corto plazo, lo que significa que la presión sobre los precios probablemente se mantendrá al menos durante el resto del año", señaló Jonathan Raymond, gestor de inversiones en Quilter Cheviot, en una nota enviada por correo electrónico.
Añadió: "Dicho esto, se espera que la inflación se modere en los próximos meses a medida que las medidas del Gobierno empiecen a reflejarse en la cifra general. Los recortes del IVA en las facturas de energía y las ofertas con descuentos en ocio y hostelería comenzarán a trasladarse a los datos oficiales, aunque previsiblemente no al ritmo que necesitaría el Banco de Inglaterra para empezar a plantearse recortar los tipos".
La inflación de los servicios repunta
La cifra de julio estuvo impulsada sobre todo por un aumento de la inflación en los servicios, más que en los bienes. Entre otros componentes, los alquileres de vivienda subieron un 4,1% en julio, frente al 3,4% de junio, y la inflación de los servicios de internet se situó en el 12,1%.
La inflación del seguro del automóvil se situó en el 8,4%, mientras que los servicios de telefonía móvil también aumentaron un 9%. Asimismo, julio registró incrementos en las tarifas de residencias de mayores, los servicios dentales, la educación, el cuidado infantil y el coste de practicar deporte.
"Los servicios suelen ser intensivos en mano de obra y dependen de un gran número de trabajadores que cobran el salario mínimo, como ocurre en las residencias, la hostelería y el cuidado infantil. Esto significa que, cuando sube el salario mínimo, también lo hacen los costes. La situación se ha visto agravada por el aumento de las cotizaciones a la Seguridad Social de las empresas, de modo que los sectores de servicios han ido trasladando al menos parte de estos costes", explicó Sarah Coles, responsable de finanzas personales de AJ Bell, en una nota enviada por correo electrónico.
Y añadió: "Además, cada sector de servicios se enfrenta a sus propias presiones. Por ejemplo, los alquileres suben en parte porque han aumentado los tipos hipotecarios y la legislación es más exigente para los propietarios, costes que se están trasladando a los inquilinos".
Por el contrario, Coles señaló que el coste del cuidado infantil ha aumentado en parte por el fuerte repunte de la demanda debido a la expansión del cuidado infantil 'freelance', aunque los costes de personal siguen pesando. El Gobierno tampoco cubre la totalidad del coste de las plazas subvencionadas, por lo que los servicios de pago tienen que compensar la diferencia.
En cambio, la inflación de los alimentos bajó hasta el 1,3%, con descensos de precios en productos como pizza, quiche, mantequilla, mermelada y miel. También se abarataron los zapatos, la ropa de hombre, los muebles de jardín y los televisores.
El informe de inflación de julio se publica mientras el nuevo presidente del Gobierno británico, Andy Burnham, ha señalado que pretende aliviar el coste de la vida con medidas como rebajas fiscales en la electricidad doméstica y límites a las tarifas de autobús.