SOFAZ es el único fundador ajeno al Este y Sudeste asiáticos, lo que refleja la posición de Azerbaiyán en el corredor comercial entre Asia y Europa.
El fondo estatal de petróleo de Azerbaiyán, SOFAZ, se ha unido a cinco inversores soberanos y fondos de pensiones asiáticos para poner en marcha el China-ASEAN Joint Investment Council en la Feria Internacional de China para la Inversión y el Comercio celebrada esta semana en Xiamen, lo que otorga al fondo del Caspio un asiento fundador en un mercado de más de dos mil millones de personas.
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El resto del grupo va de Pekín a Yakarta: China Investment Corporation (CIC), el fondo soberano que impulsó la creación del consejo, el Government Pension Fund de Tailandia, el malasio Khazanah Nasional Berhad y el fondo de pensiones KWAP, y la Indonesia Investment Authority (INA). La secretaría corre a cargo de CGS International Securities, de Singapur.
En un año récord para la región, el comercio entre China y ASEAN superó por primera vez el billón de dólares en 2025, hasta alcanzar 1,05 billones de dólares (904.000 millones de €), un 7,4 % más interanual, mientras que el Sudeste Asiático atrajo un volumen récord de inversión extranjera directa de 243.900 millones de dólares (210.000 millones de €), un incremento del 9,7 %, equivalente al 15 % de las entradas de capital a escala mundial.
La presencia de Azerbaiyán en ese grupo refleja su posición en el mapa mundial. El país se encuentra en el Corredor Medio, la ruta ferroviaria y marítima que cruza el Caspio para transportar mercancías entre Asia y Europa y a la que la Comisión Europea comprometió 10.000 millones de € en 2024 dentro de su programa Global Gateway.
A medida que se refuerza la conectividad física, señala SOFAZ, el papel de Azerbaiyán como enlace entre ambas regiones adquiere una importancia creciente.
El argumento del fondo es que el capital puede circular por esa misma ruta igual que la carga, lo que, sostiene, le sitúa junto a las instituciones que destinan recursos en el extremo asiático del corredor y le proporciona un abanico más amplio de socios como inversor a largo plazo.
SOFAZ entró en el mercado chino en 2015, con la compra de sus primeros activos denominados en yuanes el 1 de julio. Desde entonces ha firmado un memorando de entendimiento con CIC en abril de 2025, durante la visita de Estado a China del presidente Ilham Aliyev.
Ese memorando se materializó en inversiones en abril de este año, cuando SOFAZ puso en marcha, junto con CIC e INA, el Galaxy Orientis China-ASEAN Investment Program.
El vehículo de capital privado cerró su primera ronda en torno a 520 millones de dólares (448 millones de €), frente a un objetivo de 1.000 millones, e invierte en sectores industriales, sanidad, consumo, servicios empresariales y tecnología. Su gestión es independiente de la del consejo.
SOFAZ, que gestiona los ingresos petroleros y gasísticos de Azerbaiyán, contaba con 72.600 millones de dólares en activos (62.500 millones de €) a finales de junio. El fondo afirma que el consejo le da acceso a instituciones homólogas, conocimiento de los mercados locales y una visión más temprana de las grandes tendencias de inversión.
El consejo arranca sin dotación de capital, no es un fondo y la pertenencia no implica ninguna obligación de invertir, esas decisiones siguen correspondiendo a cada institución. Primero se organizarán foros y trabajos de investigación conjuntos, el capital llegará después allí donde los intereses coincidan.