El gesto y las declaraciones de Damon Albarn, líder de Gorillaz, llegan en un momento en que sigue el debate sobre la libertad de los artistas para opinar sobre Palestina, mientras la neutralidad de figuras como Ed Sheeran provoca una amplia condena.
Gorillaz han iniciado su gira estadounidense de 2026 y el líder de la banda, Damon Albarn, instó a los asistentes a no ser "neutrales" ante las atrocidades en Gaza.
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Durante el concierto de este fin de semana en el Kia Center de Orlando, Albarn tomó una bandera palestina de un asistente, la levantó sobre su cabeza y dijo al público: "No olvidéis esto. Nunca. Manteneos firmes. No seáis jamás neutrales".
Aunque no es el primer artista en pronunciarse desde el escenario sobre las atrocidades en Oriente Medio, muchos músicos como Massive Attack, Kneecap, Fontaines D.C., Patti Smith y otros han expresado su solidaridad con la situación del pueblo palestino, las palabras de Albarn cobran especial resonancia tras la polémica en torno a Ed Sheeran.
Sigue el intenso debate sobre la capacidad de los artistas para expresar libremente sus opiniones sobre Palestina, después del discurso "Free Palestine" de Macklemore durante la gira de Sheeran y la posterior retirada del rapero del cartel.
El propietario del Gillette Stadium, Robert Kraft, afirmó que consideraba el discurso de Macklemore "profundamente ofensivo y dañino para la comunidad judía", lo que desembocó en su expulsión, pese a que el propio Macklemore dijo durante su intervención: "A todos mis hermanos y hermanas judíos, la crítica a Israel, la crítica al apartheid, oponerse al genocidio en ningún caso es una crítica hacia vosotros. Mi mensaje es de paz, amor para que todos los seres humanos sean tratados con dignidad, respeto e igualdad".
Sheeran, que regresó al escenario este fin de semana sin sus teloneros ni su banda de acompañamiento, que abandonaron la gira en solidaridad con Macklemore, abordó la situación y admitió haber cometido "errores". También reveló que la controversia le hizo cuestionarse si quería "ser artista siquiera".
"No quiero decepcionar a los fans y nunca he querido ser un músico activista, pero esto me ha situado en medio de un debate importante y apasionado sobre la libertad de expresión y el asunto político más complejo del planeta", dijo. "La última semana de mi vida ha sido una de las peores... Esta noche ha sido sinceramente el mejor concierto de mi vida. (...) En estas situaciones realmente descubres quiénes son tus amigos... Personas a las que conocía desde hace años se están alejando".
Sus declaraciones han provocado nuevas críticas, ya que muchos usuarios han considerado que Sheeran estaba centrando la polémica en sí mismo y no en la devastadora pérdida de vidas.
Varios artistas han respaldado a Macklemore y han arremetido contra Sheeran. Massive Attack afirmó que "la neutralidad ante la masacre de más de 20.000 niños nunca puede ser neutralidad", mientras que el ex miembro de Pink Floyd Roger Waters calificó a Sheeran de "un imbécil".
En cuanto a Albarn, esta dista mucho de ser la primera vez que el artista se pronuncia sobre los derechos de los palestinos.
En una entrevista con 'Channel 4 News' el año pasado, afirmó: "Creo que se trata de no negar la legitimidad de Palestina, de no negar la presencia histórica de los palestinos y de reconocer el genocidio que está teniendo lugar allí. (...) Es imposible de ver, se siente una impotencia horrenda y no podemos negar a los palestinos su existencia, que es lo que está ocurriendo en estos momentos. Es simplemente incorrecto. Los palestinos pertenecen a ese lugar y no puedes simplemente expulsarlos, no es aceptable".
Hamas lanzó un ataque contra Israel el siete de octubre de 2023. El Ministerio de Sanidad de Gaza ha informado de más de 73.000 muertos en los últimos tres años de bombardeos israelíes. Organizaciones como Amnistía Internacional, Human Rights Watch y las Naciones Unidas han descrito las acciones de Israel como "genocidio".
Un informe publicado en junio por una comisión independiente de la ONU concluía que "las autoridades y fuerzas de seguridad israelíes han atacado deliberadamente a niños palestinos, lo que ha derivado en genocidio y crímenes de atrocidad en la Franja de Gaza y crímenes de guerra en Cisjordania".
Un informe anterior, publicado en septiembre pasado por una comisión de investigación designada por las Naciones Unidas, determinó que Israel había cometido genocidio y sostuvo que esos actos fueron incitados por altos cargos israelíes, incluido el primer ministro Benjamin Netanyahu. Israel ha calificado repetidamente estas acusaciones de "difamatorias" y "distorsionadas".