El Servicio de Seguridad de Ucrania anunció el sábado que había capturado a dos soldados norcoreanos en la región rusa de Kursk y que están siendo interrogados en Kiev.
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El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, ha declarado que está dispuesto a devolver a Piongyang a dos soldados norcoreanos capturados a cambio de prisioneros de guerra ucranianos retenidos en Rusia. Las declaraciones se producen después de que el Servicio de Seguridad de Ucrania (SSU) anunciara el sábado que había capturado a dos soldados norcoreanos en la región rusa de Kursk.
"Si Kim Jong Un se acuerda de estos ciudadanos suyos y es capaz de organizar un intercambio por nuestros guerreros retenidos en Rusia, estamos dispuestos a transferir a esos soldados. Sin duda, habrá más prisioneros de guerra norcoreanos", dijo Zelesnki en su discurso nocturno por vídeo.
Zelenski señaló que los dos hombres siguen siendo interrogados por la SSU con ayuda de traductores coreanos y que uno de ellos ha manifestado su deseo de regresar a Corea del Norte, mientras que el otro indicó que deseaba permanecer en Ucrania.
"Para aquellos soldados norcoreanos que no deseen regresar, puede haber otras opciones disponibles", dijo Zelenski. El portavoz de la SSU, Artem Dekhtyarenko, dijo en un vídeo el sábado que los dos hombres anónimos habían sido trasladados a Kiev para ser interrogados y recibir atención médica. "Están retenidos en condiciones adecuadas que cumplen los requisitos del derecho internacional. Los prisioneros no hablan ucraniano, inglés ni ruso, por lo que la comunicación con ellos se realiza a través de intérpretes coreanos.
En el momento de su captura, uno de los extranjeros tenía una tarjeta de identificación militar rusa expedida a nombre de otra persona registrada en la República de Tuva", ha declarado. Pyongyang no ha hecho ningún comentario sobre la captura de los dos soldados, pero Corea del Norte no ha confirmado públicamente que haya enviado tropas para apoyar el esfuerzo bélico de Rusia. Dekhtyarenko afirmó el sábado que su captura es una "prueba irrefutable" de la participación norcoreana en la guerra.
Un alto cargo militar ucraniano declaró el mes pasado que unos 200 soldados norcoreanos que luchaban junto a las fuerzas rusas en Kursk habían muerto o resultado heridos en combate.
El oficial proporcionaba la primera estimación significativa de bajas norcoreanas, que se produjo varias semanas después de que Ucrania anunciara que Pyongyang había enviado entre 10.000 y 12.000 soldados a Rusia para ayudarla en su guerra de casi 3 años contra su vecino, mucho más pequeño.
La Casa Blanca y el Pentágono confirmaron el mes pasado que las fuerzas norcoreanas han estado combatiendo en el frente, en gran parte en posiciones de infantería. Han estado combatiendo con unidades rusas y, en algunos casos, de forma independiente en los alrededores de Kursk. El lunes por la mañana, la agencia de noticias surcoreana Yonhap, citando a la agencia de espionaje del país, afirmó que 300 soldados norcoreanos habían muerto en los combates y unos 2.700 habían resultado heridos.
La agencia de noticias también dijo que la agencia de espionaje de Corea del Sur había dicho que las tropas norcoreanas son instadas por sus comandantes rusos a suicidarse antes que arriesgarse a ser capturadas por las fuerzas ucranianas.