Un exmilitar francés, un exagente suizo y un ex ayudante del sheriff de EE.UU. figuran entre los sancionados por la Unión Europea por su papel en la guerra híbrida de Rusia. Aprovechando su antiguo estatus, estos individuos legitiman noticias falsas sobre la OTAN y Ucrania a través de las redes.
Un exsheriff de Florida, un exmilitar francés y un agente de los servicios de inteligencia suizos figuran entre las 12 personas sancionadas por la Unión Europea el 15 de diciembre.
Las medidas iniciadas por Francia también llevaron a sancionar a un gran número de ciudadanos rusos, habida cuenta de la continua guerra híbrida de Rusia contra la UE y sus Estados miembros y socios. Según los expertos, los tres occidentales han utilizado sus anteriores carreras en fuerzas policiales, militares o de inteligencia occidentales para ganar credibilidad.
"Sus anteriores carreras en los servicios de inteligencia y el Ejército evocan ideas de secretismo, así como la noción del "Estado profundo" para el público", dijo Hervé Letoqueux, director general de 'Check First', una empresa que vigila la desinformación, al equipo de comprobación de hechos de 'Euronews', 'The Cube'.
"El hecho de que estos individuos tengan estas profesiones anteriores les permite, en última instancia, decir prácticamente cualquier cosa, lo que significa que no necesitan demostrar nada; les da una forma de autoridad, por lo que pueden decir lo que quieran", añadió Letoqueux, que anteriormente dirigió la agencia francesa para la interferencia digital extranjera.
Xavier Moreau
Xavier Moreau es un exmilitar y empresario de origen francés**, descrito como difusor de propaganda del Kremlin en Europa** por el ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot. Moreau, que adquirió la ciudadanía rusa en 2013, vive en Rusia desde el año 2000.
Ha difundido una gran cantidad de narrativas refutadas a favor del Kremlin, por ejemplo, afirmando que la invasión de Ucrania por Moscú fue orquestada por la OTAN, y que Kiev fue responsable del derribo del vuelo 17 de Malaysian Airlines en 2014.
En 2014, Moreau participó en los llamados referendos de Rusia sobre la anexión de Crimea y posteriormente de la región de Donbás, que no fueron reconocidos por la comunidad internacional, en calidad de "observador extranjero".
Ese mismo año, lanzó su sitio web 'Stratpol', presentándose como "experto en análisis político y estratégico". Desde entonces, Moreau ha aparecido como invitado en varios canales de extrema derecha de YouTube, pero también en medios de comunicación convencionales, desde 'Sud Radio' a la emisora 'LCI'.
Fuera del ecosistema mediático francés, también ha sido entrevistado en 'Sputnik', con apoyo ruso, y 'Russia Today France'. Después de que se le prohibiera publicar en su cuenta de YouTube en 2022, por violar las políticas de incitación al odio de la plataforma, Moreau pasó a estar activo en las plataformas de streaming Rumble y Odysee.
Jacques Baud
Jacques Baud es el segundo ciudadano suizo que ha sido objeto de sanciones relacionadas con actividades de propaganda rusa en los últimos meses, después de que en abril se prohibiera la entrada en la UE a la influencer suizo-camerunesa Nathalie Yamb.
Baud, antiguo coronel del Ejército suizo y analista estratégico, aparece regularmente en programas de radio y televisión prorrusos, sugiriendo que Ucrania había orquestado su propia invasión, como parte de un plan para ingresar en la OTAN.
"Los sancionados, en cierto modo, comparten una fascinación por el poder autoritario. Jacques Baud, por ejemplo, mostró simpatías por Bashar al Assad, negando los abusos cometidos por su régimen", dijo Letoqueux.
Según Letoqueux, el impacto de la propaganda de Moreau y Baud es relativamente modesto, ya que "se dirigen o al menos intentan convencer a una parte de la población que ya está ampliamente ganada".
Para Letoqueux, sus apariciones en los medios de comunicación pueden tener un mayor impacto, "llegando a un segmento de la población que probablemente está menos preparado para detectar estas narrativas".
John Mark Dougan
John Mark Dougan, un ciudadano estadounidense que trabajó como ex ayudante del sheriff en Florida y huyó a Moscú en 2016, también se encuentra entre los sancionados.
Dougan ha desempeñado un papel clave en el impulso de campañas de desinformación pro-Kremlin en toda Europa, apoyando las actividades de 'Storm-1516', una operación propagandística rusa cuyo objetivo es desacreditar a Occidente y Ucrania.
También ha impulsado la red 'CopyCop' de sitios web de noticias falsas: puntos de venta en línea que imitan el trabajo de organizaciones de noticias legítimas a través de vídeos e historias, muchas de ellas producidas utilizando IA. En el marco de esta labor, se sospechaba que Dougan dirigía una red de más de 100 sitios web de IA antes de las elecciones federales anticipadas de febrero en Alemania.
Según la UE, los informes de las autoridades occidentales, así como los reportajes de investigación, han vinculado a Dougan con la agencia militar rusa, así como con el 'Center Geopolitical Expertise', un 'think tank' con sede en Moscú.
