La fiebre por los cromos del torneo de fútbol genera faltas de stock y un fenómeno de masas sin precedentes. La ampliación del formato de la competición eleva el álbum a la cifra récord de 980 cromos, lo que obliga a Panini a producir en tres turnos de 24 horas para abastecer el mercado europeo.
Los cromos, dispuestos en largas filas sobre las mesas, empiezan a ordenarse. Junto a ellos hay hojas de papel sueltas donde se apuntan los números que faltan. Son los últimos preparativos para otra tarde de intercambio de cromos organizada por Colecionar, una tienda de coleccionismo y otros artículos situada en Amadora, en un encuentro que busca fomentar el espíritu de ayuda mutua propio de los coleccionistas.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
"Al final se trata también del espíritu de convivencia y de ayuda mutua, eso es lo que queremos que sea este encuentro, no tanto la parte comercial. Se trata de intercambiar cromos y completar la colección, no solo del Mundial, sino también de otras colecciones", explica Vítor Rodrigues, organizador del evento. Especialista en ciberseguridad, Vítor ya había lanzado en 2010 una plataforma para el intercambio de cromos en línea. Ahora la experiencia es presencial y en vivo.
Los últimos encuentros de intercambio han adquirido dimensiones casi épicas, con la afluencia de cientos de personas con un único objetivo, completar el álbum oficial del próximo Mundial de Clubes.
"El Mundial es el Mundial. Yo diría que el fenómeno se dispara muy deprisa, porque lo que se ve este año es completamente loco, no tiene nada que ver con años anteriores", explica a 'Euronews'.
El encuentro está previsto para las 14:00, aunque siempre hay quien se adelanta para los llamados "intercambios espontáneos".
Entre los más madrugadores está el señor Videira, que trae consigo una caja con cientos de cromos repetidos. Hoy busca algunas cosas muy concretas, porque ya no le falta tanto para completar la colección, la sexta que completa de este álbum. "Ya tengo una lista de faltas bastante reducida para terminar un álbum. No es el primero, ni el segundo, ni el tercero, en fin, da igual... así que es cuestión de que aparezca alguien", explica.
Profesor de profesión, es coleccionista desde hace más de 60 años. Empezó con 6 años y ha mantenido esta afición, que se toma muy en serio. Con tantos años de experiencia, asegura que se trata de una colección extensa, difícil y cara.
En total, el álbum está formado por 980 cromos que se pueden adquirir de distintas formas. Una de las más habituales son los sobres con siete cromos cada uno, que cuestan 1,50 euros. En el mejor de los casos, sin cromos repetidos, la colección podría costar como mínimo 210 euros. Pero este escenario es irreal.
"Quien piense que va a completarla con 200 euros, se equivoca. No lo hace. Hacen falta muchísimos intercambios", afirma el coleccionista.
En la mesa de enfrente está Susana. Ha venido desde la zona de Sesimbra, en la orilla sur del río Tajo, para participar en este encuentro de intercambio. Hoy intenta terminar la colección de su sobrino, porque la suya ya está completa. A diferencia del señor Videira, esta coleccionista se limita a los cromos de las Eurocopas y los Mundiales. "Eso no quiere decir que, si mi sobrino quiere algún otro campeonato... pero obviamente será la tía quien se lo haga", cuenta a 'Euronews'. "Es una afición que viene de hace muchos años".
El fenómeno es transversal y atrapa tanto a pequeños como a mayores. Entre las decenas de asistentes se ven abuelos, padres, hijos y amigos.
No había pasado ni una hora desde el inicio oficial del intercambio cuando la primera persona ya había completado su colección. Cátia empezó hace cerca de un mes y ha encontrado en los intercambios en línea y en estos eventos sus mejores aliados. "A mi hija le gusta hacerlo y a mí también. Esta emoción del intercambio de cromos es una maravilla", explica.
"Nunca he visto en Portugal un boom tan grande"
La fiebre por los cromos no se mide solo por la afluencia a estos eventos, el intercambio puede ser incluso la única alternativa para completar el álbum, ya que en los últimos días resulta difícil encontrar cromos a la venta. Sandra Rodrigues, propietaria de la tienda Colecionar, explica que los proveedores no están siendo capaces de seguir el ritmo de las ventas y de los pedidos.
"Hay mucha demanda y muy poca oferta", explica a 'Euronews'. "Y eso genera este boom caótico. Nunca he visto en Portugal un boom tan grande por los cromos. En todas partes".
"Nunca pensé que esto llegara a este punto. En quince días hemos vendido unas 75.000 sobres, es muchísimo", explica Sandra. "Ayer recibí las 'mini tins', unas latitas que llevan ocho sobres dentro. Lo publiqué en TikTok y, veinte minutos después, no quedaba ninguna. Había recibido unas 100", señala. "Este Mundial es inexplicable. He vivido muchísimos, llevo diez años en esto y nunca había pasado por nada así. Nunca".
En Portugal, la falta de producto en las tiendas ha abierto la puerta a esquemas fraudulentos, con el Portal da Queixa emitiendo un aviso público tras registrar más de 60 reclamaciones de consumidores perjudicados al intentar comprar colecciones y cromos a través de plataformas fraudulentas.
Panini, la icónica marca responsable de la producción de cromos y álbumes, reconoce el éxito de esta edición y garantiza que la empresa trabaja de forma continua para reponer los stocks del producto.
"Esta edición del Mundial está completamente agotada en muchos países, como España y Alemania. Pero estamos trabajando siete días a la semana, 24 horas al día, con tres turnos de producción, para resolver este problema", explicó Lluís Torrent, director de Panini en España y Portugal, al 'Jornal de Notícias'.
El álbum de este año es el más grande de la historia de Panini, con 980 cromos, fruto de la ampliación del torneo de 32 a 48 selecciones. Al éxito de esta edición contribuye también el hecho de que sea, muy probablemente, la última participación de estrellas como Cristiano Ronaldo y Lionel Messi.
Los precios también han generado cierta polémica. 210€ es el importe mínimo necesario para completar la colección mediante la compra de sobres, en un escenario ideal, sin cromos repetidos, algo prácticamente imposible.
Paul Harper, profesor de Matemáticas en la Universidad de Cardiff, desarrolló un cálculo que estima que harían falta más de siete mil cromos para completar la colección sin intercambios. Traducido en sobres, eso representaría cerca de 1.574€.
El fenómeno no es exclusivo de Portugal
El éxito del álbum es un fenómeno verdaderamente global, sobre todo en países con una fuerte tradición futbolística.
El lanzamiento del álbum desató una auténtica locura en Argentina, con largas colas y una demanda que superó rápidamente la oferta. En Brasil, las autoridades llegaron a incautar 200.000 cromos falsificados en Río de Janeiro. Brasil es también una de las selecciones más polémicas, ya que Panini tuvo que anunciar el lanzamiento de una actualización para incluir un cromo de Neymar, después de las críticas por la ausencia del astro brasileño en la primera versión del álbum, el jugador fue uno de los convocados, pero no estaba en las previsiones de la marca.
En Europa, en España, también se han registrado múltiples roturas de stock y dificultades para encontrar cromos y álbumes, agotados en papelerías y quioscos.