El calor y la sequía persistentes dañan gravemente las aguas de Alemania, muchos ríos apenas llevan agua y el calor y la falta de oxígeno aumentan la presión sobre los peces, las asociaciones de pescadores dan la voz de alarma.
La situación es dramática, "Ahora mismo tenemos unos 34ºC en el exterior y, debido a la radiación solar, el agua se calienta hasta temperaturas que dañan gravemente las poblaciones de peces", explica a 'Euronews' el presidente del club de pesca de Straubing, Stefan Plendl.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Las altas temperaturas reducen el oxígeno en las aguas, "A partir de un contenido de oxígeno del 30% la situación se vuelve mortal para los peces depredadores y los peces blancos, y en estos momentos en los antiguos brazos del Danubio solo hay una saturación de entre 30 y 32%".
Para entender la situación, entre los peces depredadores de los ríos alemanes se encuentran el lucio y la lucioperca, mientras que dentro de los peces blancos figuran, entre otros, las carpas y las brecas. Los llamados brazos muertos son antiguos brazos del río que han quedado separados del cauce principal, ya sea porque el curso del río ha cambiado o por intervenciones humanas. Constituyen importantes refugios y hábitats para peces, anfibios y aves.
"En el Danubio tenemos en general un buen stock de peces", afirma Plendl. "En abril y mayo muchos peces se desplazaron a los brazos muertos para desovar. Ellos y su descendencia han quedado atrapados ahora en estos brazos muertos. Es una catástrofe ecológica si el calor sigue así y el nivel del agua continúa bajando". El nivel es ya tan bajo que haría falta lluvia durante días o incluso semanas para compensar de nuevo la falta de agua.
Los pescadores de Straubing llevan a cabo, junto con la oficina de gestión del agua, medidas de emergencia en la zona de Pillmoos/Zeller Wörth. Allí discurre un antiguo brazo del Danubio que forma parte de la histórica llanura de inundación del río. Es uno de los últimos cuerpos de agua a los que los peces acuden a desovar desde un radio de hasta 30 kilómetros, porque apenas quedan otras opciones.
Del Danubio se bombea agua con tres grandes mangueras hacia este brazo muerto en el que se concentran toneladas de peces.
"Llevamos ya dos o tres meses de sequía, necesitamos cada día entre 80 y 100 litros de diésel para realizar este tipo de operaciones de bombeo, para una asociación esto supone una carga económica muy pesada", subraya Plendl.
Sin embargo, este tipo de actuaciones no se pueden llevar a cabo en todas partes. "En la zona de Vogelau, cerca de Straubing, tenemos que capturar los peces, con trabajo de mangueras ya no se consigue nada, no se puede volver a inundar porque la sequía está demasiado avanzada, la infraestructura no lo permite".
Plendl insiste en que la modernización del Danubio no ha tenido en cuenta los brazos muertos, por lo que los peces ya tenían problemas con su hábitat. Y no se trata solo de las poblaciones de peces, también cangrejos, mejillones y miles de renacuajos habitan estas aguas. La zona de Vogelau, en la isla Gstütt de Straubing, por ejemplo, es un área ecológicamente importante con varios antiguos brazos del Danubio. Plendl explica, "Allí hay un brazo muerto en el que hemos recogido a mano cientos de tritones crestados".
A modo de contexto, el tritón crestado es una especie de anfibio poco frecuente y en Alemania está catalogado como "vulnerable", en Baviera incluso como "en peligro grave". Su población está disminuyendo, sobre todo porque se pierden cada vez más aguas quietas adecuadas y libres de peces.
Plendl conoce el Danubio y sus brazos muertos desde niño. "Tengo 48 años y me he criado junto al Danubio. Nunca había visto algo así, es catastrófico".
La situación también es crítica en otras regiones de Alemania
La situación es igualmente delicada en Friburgo, donde miembros de un club de pesca deportiva rescatan este fin de semana peces de un canal casi completamente seco. En algunos tramos apenas quedan cinco o seis centímetros de agua. En las zonas que ya se han secado los animales han muerto, se cuentan por miles. Los peces que quedan se capturan con sacaderas y se trasladan a cursos de agua que aún llevan suficiente caudal.
La presión que soportan los peces se aprecia también en Renania del Norte-Westfalia, donde el Ministerio de Medio Ambiente alerta de las consecuencias del calor y de los bajos niveles de agua para los peces y otras formas de vida acuática. Allí, entre otras, especies sensibles como la trucha común y el tímalo sufren un fuerte estrés térmico.
En Renania-Palatinado también se ven afectados numerosos arroyos pequeños y afluentes. Algunos cauces se secan por completo o se fragmentan en charcas aisladas y pobres en oxígeno. Entre otros, se han visto afectados cursos de agua de las cuencas del Rin, el Mosela, el Lahn y el Nahe.
En el fondo, estos rescates de peces son quizá la señal más visible de una crisis mayor, la canalización y el acondicionamiento de los ríos no han tenido en cuenta durante mucho tiempo los brazos muertos, por lo que los peces ya venían sufriendo la pérdida de hábitat.
Cuanto más se prolonguen el calor y la sequía, menos agua quedará disponible para los brazos muertos que aún subsisten y para sus habitantes, lo que pone en peligro el hábitat de peces, anfibios, aves y muchas otras especies animales y vegetales.