Un cohete de SpaceX ha fallado por primera vez en casi una década, dejando los satélites de Internet que transportaba a la deriva en el espacio, camino de la Tierra.
PUBLICIDADUn cohete de SpaceX ha fallado por primera vez en casi una década, dejando los satélites de Srtarlink de la empresa en una órbita tan baja que acabarab cayendo a través de la atmósfera hasta quemarse.
El cohete Falcon 9 despegó de California el jueves por la noche transportando 20 satélites Starlink. A los pocos minutos de vuelo, el motor de la etapa superior falló. SpaceX culpó el viernes a una fuga de oxígeno líquido.
Según la empresa, los controladores de vuelo lograron controlar la mitad de los satélites e intentaron elevarlos a una órbita más alta utilizando los propulsores iónicos a bordo.
Pero con el extremo inferior de su órbita a sólo 135 kilómetros sobre la Tierra -menos de la mitad de lo previsto- "es poco probable que nuestro máximo empuje disponible sea suficiente para elevar con éxito los satélites", dijo la compañía a través de X.
¿Qué pasará con los satélites accidentados de SpaceX?
SpaceX dijo que los satélites volverán a entrar en la atmósfera y se quemarán. No se mencionó cuándo podrían descender. Más de 6.000 Starlinks en órbita proporcionan actualmente servicio de Internet a clientes en algunos de los rincones más remotos del mundo.
La Administración Federal de Aviación dijo que el problema debe solucionarse antes de que los cohetes Falcon puedan volver a volar.
No se sabía si el accidente podría afectar a los próximos vuelos tripulados de SpaceX, ni cómo. El vuelo espacial del multimillonario Elon Musk está programado para el 31 de julio y saldrá desde Florida.
El plan de Musk es realizar el primer paseo espacial privado, seguido a mediados de agosto por un vuelo de astronauta a la Estación Espacial Internacional para la NASA.
"Un historial increíble"
El empresario tecnológico que dirigirá el vuelo privado, Jared Isaacman, dijo el viernes que el Falcon 9 de SpaceX tiene "un historial increíble" y además un sistema de escape de emergencia.
El último fallo en un lanzamiento se produjo en 2015 durante un viaje de carga a la estación espacial. Otro cohete explotó al año siguiente durante las pruebas en tierra.