Una nube de material expulsada del Sol el lunes alcanzará la Tierra el jueves, según los meteorólogos, con posible tormenta geomagnética leve y auroras en latitudes altas.
Una gran nube de material expulsado por el Sol está prevista que alcance la Tierra el jueves y podría desencadenar una tormenta geomagnética leve, según un informe (fuente en inglés) del medio especializado en astronomía EarthSky, coescrito por un científico solar de la NASA.
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La atmósfera exterior del Sol contiene gas extremadamente caliente y eléctricamente cargado. En ocasiones, enormes cantidades de este material son expulsadas al espacio en lo que los científicos llaman una eyección de masa coronal (CME), según la NASA (fuente en inglés).
El episodio actual comenzó el lunes con una erupción en la región activa AR4528. Al día siguiente, el medio de astronomía informó de que nuevos análisis mostraban que parte del material se dirigía hacia la Tierra y podría llegar en torno al jueves, a partir de modelos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
Los pronosticadores señalan que los efectos podrían intensificarse de forma gradual a lo largo del día, y no de golpe, ya que el viento solar rápido procedente de un agujero coronal se suma al impulso de la CME.
¿Qué ocurre cuando una erupción solar llega a la Tierra?
Cuando este material alcanza la Tierra, puede alterar el campo magnético del planeta y provocar lo que se conoce como una tormenta geomagnética.
En función de su intensidad, una tormenta de este tipo puede afectar a satélites, sistemas de navegación y comunicaciones, mientras que los episodios más severos también pueden alterar las redes eléctricas.
Estas tormentas también pueden producir auroras boreales. Las partículas cargadas procedentes del Sol interactúan con los gases situados a gran altura en la atmósfera terrestre y crean auroras.
Durante las tormentas geomagnéticas más intensas, las luces pueden extenderse mucho más allá de las regiones polares y hacerse visibles en lugares donde normalmente son poco frecuentes.
Por ahora, no obstante, se espera que la tormenta sea débil.
La NOAA prevé condiciones G1, el nivel más bajo en su escala de tormentas geomagnéticas de cinco niveles.
En G1, la agencia señala que son posibles fluctuaciones débiles en las redes eléctricas y que los satélites pueden experimentar efectos menores. También pueden producirse auroras, aunque en general se esperan en latitudes altas.
Esto significa que es poco probable que la mayoría de las personas perciban alguna perturbación tecnológica debida a este episodio, mientras que las previsiones actuales no apuntan a una exhibición de auroras boreales inusualmente extensa en Europa.
El impacto dependerá de cómo interactúe el campo magnético del material solar entrante con el propio campo magnético terrestre, explicó EarthSky.