Ocho personas han contraído malaria en Alemania desde julio de 2026, dos han muerto; la ciudad de Fráncfort pide vigilar síntomas y consultar al médico.
La oficina de salud de Frankfurt del Meno advierte, en la ciudad se han producido dos nuevos casos de malaria, desde julio ya se han registrado seis personas enfermas. La malaria es una enfermedad tropical que se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Dos de los casos en Frankfurt han tenido un desenlace mortal.
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Los nuevos casos afectan a personas del barrio de Schwanheim, situado muy cerca del aeropuerto. Las autoridades sanitarias estudian aquí si existe una relación entre los contagios. En los últimos meses se han contagiado sobre todo trabajadores del aeropuerto. Se considera que, en repetidas ocasiones, mosquitos procedentes de zonas donde la malaria es endémica viajan en los aviones, sobreviven en Frankfurt y transmiten la enfermedad cuando pican a una persona.
Qué es la malaria
La malaria, pese a ser una enfermedad tropical, se trata bien si se diagnostica de forma precoz. Sin embargo, en un primer momento sus síntomas se parecen a los de una gripe o un resfriado. "Por ello es decisivo valorar cuanto antes una posible infección de malaria cuando se presentan estos síntomas", señala la ciudad de Frankfurt del Meno.
Entre los síntomas típicos de una infección de malaria figuran la fiebre, los escalofríos, el dolor de cabeza y de articulaciones, además de trastornos gastrointestinales. "Con frecuencia estos signos se interpretan erróneamente como una infección gripal o una gastroenteritis", explica también el Instituto Robert Koch.
No todas las formas de malaria son mortales, como la malaria tertiana, la quartana o la malaria por Plasmodium knowlesi. La variante más peligrosa es la malaria tropica, que sin un diagnóstico y tratamiento tempranos puede resultar letal. Por ello el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán la califica de enfermedad potencialmente mortal.
La enfermedad no se contagia de persona a persona, para la transmisión es necesaria la picadura de un mosquito infectado. Cuando la malaria no se adquiere en una zona endémica, sino por el transporte involuntario de estos insectos a otros países, se habla a menudo de malaria de aeropuerto.
Recomendación, ante fiebre de origen desconocido consultar al médico
Las personas que trabajan en el aeropuerto de Frankfurt o en sus alrededores, que pasan tiempo allí o que viven en su proximidad, deben acudir al médico si presentan fiebre de origen desconocido.
Es importante informar al profesional sanitario sobre el lugar de residencia o una posible estancia en el entorno del aeropuerto.
Los habitantes de Frankfurt del Meno pueden además informarse a través de una línea telefónica del departamento de salud, está disponible de 9:00 a 18:00 en el número 069/212-30030.
También son posibles medidas preventivas, que pasan por protegerse de las picaduras de mosquitos. La profilaxis puede realizarse por ejemplo mediante repelentes de insectos. Los productos a base de dietiltoluamida (DEET) e icaridina han demostrado su eficacia en todo el mundo, según un folleto informativo del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán. La ropa de manga larga y las mosquiteras también pueden ayudar a largo plazo.
La malaria de aeropuerto en Europa
Los casos de malaria de aeropuerto son muy poco frecuentes en Alemania, según el Instituto Robert Koch. Un estudio de 2024 subraya además que más del 99 por ciento de los casos de malaria detectados en Europa han sido importados desde zonas endémicas.
Entre 1969 y comienzos de 2024 se registraron en las bases de datos 145 casos de malaria en los que los afectados se habían contagiado en Europa. Más de dos tercios se clasificaron como malaria de aeropuerto. Los países más afectados fueron Francia, con 52 casos, Bélgica, con 19, y Alemania, con nueve, de los que ocho se dieron en Frankfurt y uno en Múnich.
También en estos casos muchos de los pacientes tenían algún vínculo con un aeropuerto internacional. Las dos personas recientemente enfermas del barrio de Schwanheim en Frankfurt se encuentran actualmente ingresadas, según la ciudad.