Las vacaciones de verano más frescas ganan adeptos mientras el calor extremo lleva a los viajeros más allá del Mediterráneo, los expertos analizan si la tendencia continuará.
Este verano, en plena sucesión de olas de calor sofocantes, los viajeros miran más allá de los destinos mediterráneos habituales en busca de escapadas más frescas. Pero, ¿será este solo un verano puntual o marcará un cambio duradero en el mercado turístico?
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Con las temperaturas del verano europeo acercándose ya a los 40ºC, la tendencia de buscar destinos más frescos se ha vuelto cool.
Este año, los visitantes "me dicen que han escapado del calor en las zonas meridionales de Europa", explica Terje Viblom Pedersen, un guía que organiza recorridos por el sureste de Suecia.
Se muestran "sorprendidos" por las temperaturas máximas diurnas por debajo de 30ºC y las brisas marinas, así como por la ausencia de multitudes en comparación con los grandes focos turísticos del sur de Europa.
"Es un alivio haberse librado de la ola de calor", comentan Daniel y Florence Gastaldi, dos turistas franceses de visita en el casco antiguo de Estocolmo. "Estamos encantados de haber encontrado temperaturas más frescas", añade este matrimonio recientemente jubilado de la ciudad francesa de Marsella.
La tendencia de viajes de "coolcations" – vacaciones en climas más frescos – ha ido ganando fuerza en los últimos años y parece haberse disparado en 2026.
Un estudio de Mabrian y Data Appeal constata el creciente atractivo de regiones septentrionales como el sur de Finlandia y Vestland, en Noruega. Los viajeros también se decantan por las zonas norte de países europeos más meridionales, como Galicia en España, Trentino-Alto Adigio en Italia y Normandía y Alsacia en Francia.
En la versión francesa de Hotels.com, las búsquedas de habitaciones en la capital danesa, Copenhague, han aumentado un 246% desde que en mayo se registró la primera ola de calor en Francia. Las de Dublín, en Irlanda, han subido un 151%. La tendencia no se limita a Francia.
Jonna Robertson, asesora de viajes en la agencia neoyorquina Fora Travel, afirma que también ha observado este fenómeno en Estados Unidos, que también ha sufrido episodios de calor sofocante.
"Oslo ha registrado un crecimiento de reservas del 154% interanual, Helsinki del 124%", explica esta experta y fundadora de Coolcation Adventures. "Esas cifras me indican que los viajeros buscan activamente más allá de los destinos de verano tradicionales".
En Francia, los profesionales del sector señalan que han constatado la creciente popularidad de las estaciones de montaña durante el verano.
"Se debe a que en altitudes más elevadas hay una clara caída de las temperaturas por la tarde y durante la noche, lo que hace las estancias mucho más llevaderas", explica Jean-Pascal Chopard, responsable del organismo turístico de la región montañosa del Jura.
La popularidad del sur de Europa se mantiene
Pero, ¿este entusiasmo actual cambiará realmente la geografía del turismo internacional?
Las decisiones de los viajeros dependen de un amplio abanico de factores y, muy especialmente, de los precios, señalan los expertos.
Y el sur de Europa, tradicionalmente más barato que el norte, sigue a la cabeza de los destinos más populares.
"Todos los países europeos han registrado un aumento de llegadas de turistas y no se aprecia ninguna tendencia vinculada al calor", afirma el profesor sueco Stefan Gossling, especialista en turismo, en declaraciones a AFP.
"La temperatura es uno de los elementos que la gente tiene en cuenta cuando se va de vacaciones. Pero hay muchos otros. Italia no es Dinamarca en términos de cultura, entorno, precios. Todo eso hace que la gente no cambie fácilmente de destino cuando tiene uno favorito".
La agencia de promoción turística de Noruega coincide. "Nuestras últimas encuestas a visitantes muestran que aproximadamente uno de cada cinco turistas extranjeros considera las temperaturas estivales más frescas como uno de los motivos para elegir Noruega", señala.
No obstante, "el clima es solo uno de los muchos factores que influyen en las decisiones de viaje", sostiene.
También influyen la seguridad, la naturaleza, la accesibilidad, las conexiones aéreas y los tipos de cambio, y los países mediterráneos cuentan con infraestructuras turísticas muy extensas.
La elevada afluencia sigue demostrando la popularidad de los climas más cálidos de Europa.
Grecia, por ejemplo, registró el año pasado su mejor dato histórico en número de visitantes, al igual que España.
En España, el gasto de los turistas nacionales y extranjeros ya ha aumentado más de un 8% en el segundo trimestre de 2026, según datos publicados recientemente por Exceltur, la organización que agrupa a las principales empresas turísticas españolas.
Robertson, de Fora, confía en una redistribución estacional, de modo que los viajes a países más calurosos se realicen en primavera u otoño, para evitar tanto el turismo de masas como temperaturas agotadoras.