Las mara-cations ganan terreno entre los viajeros que buscan experiencias extremas. Desde los 5.164 escalones de la Gran Muralla hasta los -20 grados de la Antártida, estas carreras ofrecen paisajes de volcanes, selvas y safaris. Te descubrimos las rutas más exclusivas.
Las vacaciones de maratón, o mara-cations, han ganado popularidad de forma constante en los últimos años. Se enmarcan en la creciente tendencia de los viajes para correr, que abarca desde viajes para asistir a carreras, salidas guiadas de trail running y pruebas organizadas hasta rutas de running autoguiadas.
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El creciente interés por la forma física entre los viajeros de la Generación Z y los millennials, especialmente mujeres, ha impulsado el auge de las "mara-cations". El 2025 Travel Trend Report de Accor señala un aumento del 50% en las búsquedas de "vacaciones deportivas" durante el último año.
Pero ¿qué pasa si ya ha corrido los maratones clásicos de Londres, Berlín, Boston y Nueva York y busca algo más original?
A continuación, algunos de los maratones más singulares que todo corredor debería vivir al menos una vez.
Santa Elena: tierras altas frondosas y volcanes sobrecogedores
El "maratón más remoto del mundo" se celebrará el 28 de febrero de 2027 en la idílica Santa Elena, una isla tropical volcánica en el Atlántico Sur.
Famosa por haber sido el lugar de exilio de Napoleón Bonaparte, este Territorio Británico de Ultramar se encuentra a unos 1.930 kilómetros al oeste de la costa suroeste de África, así que no espere que muchos amigos o familiares puedan ir a animarle.
Los corredores saldrán de Plantation House y cruzarán las vibrantes tierras altas y los espectaculares paisajes volcánicos de la isla hasta llegar a la histórica capital, Jamestown.
Hay cuatro distancias a elegir: un maratón completo de 42,2 km, una media maratón de 21,1 km, una carrera de diez kilómetros y otra de cinco kilómetros. La inscripción cuesta 79 dólares (68,50€), 46 dólares (39,90€), 24 dólares (20,80€) y 15 dólares (13€), respectivamente.
El maratón forma parte de la Semana de la Aventura de Santa Elena, que pone el foco en la belleza natural de la isla e incluye actividades como natación en aguas abiertas, excursiones guiadas y la subida a Jacob's Ladder.
"'The World's Most Remote Marathon' es mucho más que una carrera, es una invitación a correr en uno de los destinos más extraordinarios y singulares del planeta", señaló Jonathan Passaportis, responsable de turismo de St.Helena.
A la isla se llega principalmente en vuelos semanales de Airlink desde Sudáfrica, aunque se programan vuelos adicionales en torno al maratón. Los corredores pueden alojarse en casas de huéspedes, hoteles boutique o cottages con cocina propia.
Maratón del Amazonas: selvas peruanas densas y cultura viva
La primera edición del Maratón del Amazonas se celebrará el 9 de septiembre de 2026 en Puerto Maldonado, en la región peruana de Madre de Dios.
Impulsado por Marathon Tours & Travel, este maratón forma parte de una experiencia guiada con paquete completo y es un claro ejemplo de cómo los viajes se están fusionando con la actividad física.
Con un máximo de solo 50 participantes, el Maratón del Amazonas apuesta por un turismo deportivo sostenible. Los corredores recorren un exclusivo circuito de trail por la selva amazónica peruana, lleno de biodiversidad, fauna salvaje y aventura.
Los corredores pueden elegir entre maratón completo, media maratón y una distancia de diez kilómetros y medio.
Los paquetes incluyen alojamiento en casetas de selva y estancias en Lima, además del transporte local y la inscripción a la carrera. También se puede ampliar el viaje al Valle Sagrado y Machu Picchu.
"El Maratón del Amazonas es la definición de una carrera que hay que correr al menos una vez en la vida", afirma Jeff Adams, presidente de Marathon Tours & Travel.
"No se trata solo de completar la distancia, sino de dónde estás, de lo que puedes vivir y de las historias que te llevas a casa. Correr en la selva amazónica es algo que muy poca gente llega a hacer y estamos orgullosos de lanzar un evento que lo hace posible de forma segura, con apoyo y de manera inolvidable."
Los paquetes para el Maratón del Amazonas parten de 3.325 dólares (2.881€) por persona en habitación doble y de 3.970 dólares (3.440€) por persona en habitación individual.
Maratón de la Gran Muralla: historia milenaria y vistas panorámicas
El Maratón de la Gran Muralla, que se celebra cada mes de mayo cerca de Pekín, China, es uno de los maratones más exigentes del mundo. En la edición de este año, prevista para el 16 de mayo, los participantes deberán subir más de 5.164 escalones en el tramo de Huangyaguan de la Muralla.
El recorrido incluye fuertes ascensos, escalones espectaculares, irregulares y en ocasiones rotos, y paisajes montañosos de gran altitud. Cruza dos veces la Muralla y alterna con tramos llanos que atraviesan tierras de cultivo y aldeas locales.
Pese a la dureza de la prueba, sigue siendo uno de los maratones más emblemáticos, con impresionantes vistas panorámicas desde lo alto de la Muralla y un recorrido que a menudo incluye también partes de los tramos de Jinshanling y Gubeikou.
Los corredores pueden optar por el maratón completo, la media maratón o una carrera popular de ocho kilómetros y medio.
También hay un tiempo máximo de ocho horas para completar el maratón y un corte de seis horas en el kilómetro 34.
Muchos participantes optan por acudir a través de paquetes de viaje organizados, que incluyen la inscripción, el alojamiento y el transporte terrestre.
Big Five Marathon: correr junto a los grandes felinos más salvajes de Sudáfrica
El Big Five Marathon es otra cita anual inolvidable, que se celebra cada mes de junio en la reserva de caza de Entabeni, en Sudáfrica.
Organizado por Albatross Adventure Marathons, ofrece a los participantes la oportunidad de correr por la sabana africana junto a fauna salvaje como elefantes, leopardos, leones, rinocerontes, búfalos, cebras, jirafas y muchas otras especies. Los amantes de las aves pueden observar además numerosas especies de aves de sabana.
Equipos de gestión de fauna y guardas armados patrullan el recorrido para garantizar una distancia segura respecto a los animales.
El terreno es agreste, con abundantes rocas, arena y cuestas pronunciadas, lo que convierte la carrera en un auténtico desafío.
Los corredores deben contratar obligatoriamente un paquete de viaje, normalmente de seis a ocho noches y en régimen de todo incluido. El paquete de Albatross Adventure Marathons parte de 2.890€ e incluye alojamiento, comida e inscripción a la carrera, además de caminatas por la sabana y safaris en vehículo.
No obstante, otros operadores como Marathon Tours and Travels también ofrecen opciones para el maratón Big Five.
Antarctic Ice Marathon: aislamiento helado y una carrera ultraexclusiva
El Antarctic Ice Marathon, organizado por Polar Running Adventures, es otra experiencia de carrera única en la vida. Como maratón más austral del mundo, es el único que se disputa en la Antártida continental, sobre el glaciar Union. Este se encuentra a unos 1.138 km del Polo Sur.
A diferencia de este, otros maratones antárticos suelen celebrarse en islas periféricas, como la isla King George.
Los corredores deben enfrentarse a temperaturas extremas en un entorno de aislamiento absoluto, con una sensación térmica media de -20ºC y altitudes de alrededor de 3.000 pies para completar la prueba. Pese a las 24 horas de luz, los participantes también tienen que lidiar con la nieve y el hielo bajo sus pies.
Los viajeros vuelan en un avión privado desde Punta Arenas, en Chile, hasta el glaciar Union y se alojan en tiendas especiales.
Los participantes pueden optar por el maratón clásico, por una media maratón 'Frozen Continent' o por la carrera ultraexclusiva 'World's Coolest 100', de 100 kilómetros.
El Antarctic Ice Marathon es especialmente popular entre los corredores que quieren completar el Marathon Grand Slam (los siete continentes más el Polo Norte) o el 7 Continents Marathon Club.
¿Aún no se ha desanimado por las duras condiciones? La cuota de inscripción es de 22.500 dólares (19.494,70€) e incluye los vuelos de ida y vuelta desde Chile hasta el glaciar Union, la comida, el alojamiento y la participación en la carrera.