El abogado general del Tribunal de Luxemburgo ha determinado que el llamado “céntimo sanitario” es ilegal de acuerdo con la normativa europea.
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En España, el céntimo sanitario grava los hidrocarburos con entre uno y cinco céntimos por litro, dependiendo de la Comunidad Autónoma. Se aplica en todas las Comunidades Autónomas salvo Aragón, La Rioja y País Vasco.
Según el dictamen del abogado general, Nils Wahl, este recargo no respeta la legislación europea sobre impuestos especiales porque el impuesto no está dirigido a desincentivar el consumo, sino que tiene una finalidad recaudadora que no lo distingue de otros tributos.
El Tribunal de la UE responde así a la denuncia de una empresa de transportes radicada en Tarragona que había sufrido un perjuicio de más de 45.000 euros en 3 años.
Además, el abogado General, cuya opinión resulta determinante en 4 de cada 5 sentencias, considera que el céntimo sanitario es ilegal por recaudarse en la fase de venta al consumidor y no antes como es típico de los impuestos especiales.
Se calcula España ha recaudado alrededor de 13.000 millones de euros por este concepto. La sentencia podría obligar a devolver el dinero, aunque será difícil que una mayoría de particulares afectados puedan reclamar, si no han guardado sus facturas.
Es más probable que el fallo del Tribunal se limite a decretar que se elimine este tributo.