Alrededor del 20 por ciento de toda la población estonia de más de 18 años está incluida en el biobanco; alrededor de doscientas mil personas.
¿Qué es un biobanco? ¿Puede la genética ayudar a predecir con precisión los riesgos de desarrollar ciertas enfermedades, como el cáncer?
El director gerente del Biobanco Estoniano Andres Metspalu, de la Universidad de Tartu, nos lo explica:
"Comencé el BioBanco de Estonia hace 20 años. Es una institución bastante grande para un país pequeño como el nuestro. Alrededor del 20 por ciento de toda la población estonia de más de 18 años está incluida en el biobanco; alrededor de 200 mil personas.
Todas han sido analizadas genéticamente, lo cual es meritorio. Por ello podemos hacer este enfoque de medicina genética. No solo con el cáncer, sino también con otras enfermedades.
Más de tres mil personas han recibido su informe de riesgo genético desde el BioBanco. Esto es lo que me mantiene ocupado. Intentamos que toda esta información sea útil a nuestro sistema sanitario.
Estamos hablando de predecir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares o diabetes de tipo 2. También varios tipos de cáncer, como melanomas, o cáncer de próstata o de pulmón.
Del mismo modo hacemos farmacogenómica. Intentamos predecir cómo el cuerpo humano puede responder a la ingesta de medicamentos. No todos los medicamentos funcionan en el cuerpo humano como las compañías farmacéuticas prevén o estiman.
Algunos medicamentos pueden ser nocivos. Y la genética puede ayudar a predecir esos eventos. Y esto es lo que estamos intentando introducir en nuestras prácticas médicas y sanitarias en Estonia".