Al igual que muchos ríos muy modificados, el Danubio se enfrenta a importantes retos medioambientales, como la sedimentación y la erosión.
¿Cómo gestionar el Danubio de forma sostenible? Al igual que muchos ríos muy modificados, el Danubio se enfrenta a importantes retos medioambientales, como la sedimentación y la erosión. Varios científicos de Austria y Eslovaquia quieren aportar soluciones.
"Cada intervención en el sistema fluvial provoca algunos cambios. Desde que los ríos pasaron de ser ‘libres’ a ser ríos regulados, influenciados por la regulación, por las presas, por otras estructuras de ingeniería... su forma y comportamiento han ido cambiando. Así, para entender lo que está ocurriendo en el río es necesario comprender la dinámica de los flujos y el transporte de sedimentos, porque han sido alterados y han cambiado", declara Katarina Holubova, jefa del Departamento de Morfología e Hidrología Fluvial del Instituto de Investigación del Agua, de Bratislava.
"Cuando empezamos a construir nuestras centrales hidroeléctricas, nuestras barreras en el río, no éramos conscientes de los problemas con respecto a los sedimentos. Así que, de repente, hace unas décadas, nos dimos cuenta de que tenemos un gran problema en los embalses, donde nos encontramos con demasiados sedimentos. Pero, más abajo, estos sedimentos desaparecen y el río empieza a degradarse de manera lenta pero constante", afirma Christine Sindelar, jefa del Laboratorio de Hidráulica de la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena.
"Los resultados de nuestro proyecto pueden contribuir a la mejora porque podremos proponer una gestión de los sedimentos. Una administración, que es necesaria para mejorar la navegación y todos los usos del agua relacionados con el Danubio en esta zona, y también para la ecología, que es muy importante", concluye Katarina Holubova.