El líder norcoreano Kim Jong Un se encontraba en el lugar de ensayo de un nuevo lanzamiento de un misil balístico intercontinental, que voló más alto y durante más tiempo que otros probados por Corea del Norte en el pasado.
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Corea del Norte lanzó el jueves un nuevo misil balístico intercontinental, que registró el tiempo de vuelo y la altura más largos de su historia en su primera prueba en casi un año.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ordenó la prueba del misil y en el propio lugar de la prueba calificó el lanzamiento como "una acción militar apropiada" para mostrar la determinación de Corea del Norte de responder a las medidas de sus enemigos que han amenazado la seguridad del país, según su Ministerio de Defensa. Estados Unidos, Corea del Sur y Japón también identificaron el arma como un misil balístico intercontinental y condenaron el lanzamiento por considerar que dispara las tensiones. El lanzamiento se produjo cuando Washington advirtió que tropas norcoreanas con uniformes rusos se dirigen hacia Ucrania, lo que seguramente aumente las fuerzas rusas y se una a la guerra.
Corea del Norte confirmó el lanzamiento horas después de que sus vecinos detectaran el disparo de lo que sospechaban que era un arma nueva y más veloz dirigida a Estados Unidos. La declaración fue inusualmente rápida ya que Corea del Norte suele describir sus pruebas de armas un día después de que ocurran. "Afirmo que la República Popular Democrática de Corea nunca cambiará su línea de reforzar sus fuerzas nucleares", dijo Kim, según un comunicado del Ministerio de Defensa de Corea del Norte difundido por los medios estatales.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur (JCS) dijo que Corea del Norte podría haber probado un nuevo misil balístico de largo alcance de combustible sólido. Los misiles con propulsores sólidos incorporados son más fáciles de mover y ocultar y pueden lanzarse más rápido que las armas con propulsor líquido.
El portavoz del JCS, Lee Sung Joon, dijo que el lanzamiento posiblemente se programó para las elecciones estadounidenses en un intento de fortalecer el futuro poder de negociación de Corea del Norte. Además añadió que el misil fue lanzado en un ángulo alto, lo que hizo que alcanzara más altura que distancia, aparentemente para evitar a los países vecinos. El ministro de Defensa japonés, el general Nakatani, dijo a los periodistas que la duración del vuelo del misil de 86 minutos y su altitud máxima de más de 7.000 kilómetros excedían los datos correspondientes de pruebas anteriores de misiles norcoreanos.
Sung Joon dijo que Corea del Sur tiene una evaluación similar sobre el lanzamiento del jueves. Tanto Corea del Sur como Japón condenaron el lanzamiento de Corea del Norte por representar una amenaza a la paz internacional y dijeron que están coordinando estrechamente con Estados Unidos la última prueba de armas de Corea del Norte. El portavoz también dijo que Corea del Sur y Estados Unidos planean ejercicios militares bilaterales y trilaterales (con Japón) "suficientes" en respuesta a las amenazas de Corea del Norte.
Los soldados norcoreanos continúan hacia Ucrania
En los últimos dos años, Kim ha utilizado la invasión rusa de Ucrania como una ventana para intensificar las pruebas de armas y las amenazas y, al mismo tiempo, ampliar la cooperación militar con Moscú. Corea del Sur, Estados Unidos y otros han acusado recientemente a Corea del Norte de enviar miles de tropas para apoyar la guerra de Rusia contra Ucrania. Han dicho que Corea del Norte ya ha enviado artillería, misiles y otras armas conveccionales a Rusia.
La posible participación de Corea del Norte en la guerra de Ucrania marcaría una grave escalada. Corea del Sur, Estados Unidos y sus socios también se preocupan por lo que Corea del Norte podría obtener de Rusia a cambio de unirse a la guerra de Rusia contra Ucrania. Aparte de los salarios de sus soldados, los expertos dicen que Kim Jong Un probablemente espera obtener tecnología rusa de alta calidad que pueda perfeccionar sus misiles con capacidad nuclear y construir un sistema de vigilancia espacial confiable. Kim también podría querer aviones de combate rusos y ayuda para modernizar las armas convencionales de Corea del Norte.
El miércoles, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que tropas norcoreanas vistiendo uniformes rusos y llevando equipo ruso se están moviendo hacia Ucrania, en lo que llamó un acontecimiento peligroso y desestabilizador. Austin dijo que "la probabilidad es bastante alta" de que Rusia utilice las tropas en combate. Austin habló en una conferencia de prensa en Washington con el ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Yong hyun. El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, planteó la semana pasada la posibilidad de suministrar armas a Ucrania, al tiempo que enfatizó que su gobierno “no se quedará de brazos cruzados” ante el supuesto envío de tropas de Corea del Norte.
Corea del Sur dijo el miércoles que su vecino del norte ha enviado más de 11.000 soldados a Rusia y que más de 3.000 de ellos han sido trasladados cerca de campos de batalla en el oeste de Rusia.