Los lanzamientos consecutivos se producen después de que Pionyang dejara claro que no tiene intención de estrechar sus lazos con su vecino del sur. El actual Gobierno surcoreano había expresado su apertura a reestablecer relaciones diplomáticas.
Corea del Norte ha disparado este miércoles varios misiles balísticos de corto alcance hacia el mar en su segundo lanzamiento en dos días, según asegura el Ejército surcoreano.
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El Estado Mayor ha comunicado que los misiles despegaron de la zona costera oriental norcoreana de Wonsan y volaron unos 240 kilómetros cada uno en dirección a las aguas orientales del Norte. El Ejecutivo sureño declaró más tarde que desde Pionyang se había disparado otro misil balístico hacia sus aguas orientales, sin dar más detalles.
El Ejército surcoreano dijo haber detectado el martes el lanzamiento de un proyectil no identificado desde los alrededores de la región de la capital norcoreana. Los medios de comunicación surcoreanos informaron de que el proyectil anterior, también probablemente un misil balístico, desapareció de los radares militares surcoreanos tras mostrar un comportamiento anómalo durante la fase inicial del lanzamiento. Esto parece indicar que el lanzamiento resultó un fracaso, según los especialistas en la materia.
Los lanzamientos del miércoles supusieron la cuarta y quinta pruebas conocidas de misiles balísticos de Corea del Norte este año, incluida una salva de unos 10 disparados desde la zona de Sunan en marzo. Los lanzamientos consecutivos se producen después de que la autocracia de Kim Jong-un dejara claro que no tiene intención de mejorar los lazos con Seúl, cuyo Gobierno sigue expresando su esperanza de restablecer un diálogo que lleva mucho tiempo estancado.
El martes por la noche, Jang Kum-chol, viceministro primero del Ministerio de Asuntos Exteriores norcoreano, afirmó que Corea del Sur seguirá siendo siempre el "Estado enemigo más hostil" del Norte, calificando a su nación hermana como la "tonta del mundo.
Después de que el presidente surcoreano, Lee Jae-myung, expresara su pesar por los recientes vuelos de drones civiles hacia Corea del Norte, Kim Yo-jong, la hermana del dictador, le elogió a última hora del lunes por lo que calificó de honestidad y valentía, pero reiteró su amenaza de tomar represalias si se repetían tales vuelos. Varios miembros del Gobierno se muestran optimistas tras la declaración de Kim Yo-jong, asegurando que supone un progreso significativo en las relaciones intercoreanas.
Sin embargo, el responsable de Exteriores norcoreano descartó esta interpretación y aseguró que la declaración pretendía ser una advertencia. También criticó a Corea del Sur por copatrocinar recientemente una resolución de la ONU sobre supuestas violaciones de los derechos humanos por parte del Norte.
¿Pruebas de misiles relacionadas con el combustible?
Corea del Norte se ha negado a volver a negociar con Corea del Sur mientras Estados Unidos presiona para expandir su arsenal nuclear desde que las relaciones diplomáticas de Kim Jong-un con el presidente estadounidense Donald Trump se truncasen en 2019.
A principios de esta semana, Corea del Norte dijo que Kim había sido testigo de una prueba de un motor mejorado de combustible sólido para armas y lo calificó como un desarrollo significativo que impulsa el arsenal militar estratégico de su país. Los misiles con propulsores sólidos incorporados son más fáciles de mover y ocultar sus lanzamientos que las armas de combustible líquido, que en general deben repostar antes del despegue y no pueden durar mucho tiempo.
La agencia de espionaje de Corea del Sur informó a los legisladores el lunes de que la prueba del motor estaba probablemente relacionada con un esfuerzo para construir un misil balístico intercontinental de combustible sólido más potente que pueda transportar múltiples cabezas nucleares, según los legisladores que asistieron a la reunión.
Los expertos afirman que Corea del Norte necesita misiles con múltiples ojivas para atravesar las defensas antimisiles estadounidenses, pero dudan de que el país domine la tecnología necesaria para adquirir un arma de este tipo.