El Gobierno español ha autorizado el desembarco este fin de semana en el puerto de Granadilla de los pasajeros del MV Hondius tras un acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, una decisión que ha provocado protestas entre estibadores de Santa Cruz.
El Gobierno español ha acordado con la Organización Mundial de la Salud (OMS) que los pasajeros del crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, podrán desembarcar este fin de semana en el puerto de Granadilla (Granadilla de Abona), en el sureste de Tenerife.
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La decisión ha indignado a algunos estibadores de Tenerife, que se concentraron ante la sede del Parlamento de Canarias, en la ciudad de Santa Cruz, para expresar su preocupación por el riesgo sanitario que, temen, podría suponer la llegada inminente del barco. Según los medios locales, hicieron sonar silbatos y vuvuzelas y alzaron pancartas.
El buque ha llegado desde Cabo Verde, donde tres personas tuvieron que ser evacuadas por enfermedad.
Las autoridades españolas se preparan para recibir a más de 140 pasajeros y tripulantes a bordo de un crucero afectado por un brote de hantavirus, en el que las autoridades sanitarias han anunciado que llevarán a cabo evacuaciones cuidadosamente planificadas.
El ministro de Sanidad lo calificó de "operación sin precedentes", ya que la evacuación del barco debe completarse en las 24 horas posteriores a la llegada del buque a Tenerife este domingo, o de lo contrario podría sufrir días, incluso semanas, de retraso a causa del mal tiempo, advirtieron el viernes las autoridades de Canarias.
Ese mismo día, Alfonso Cabello, portavoz del Gobierno regional, explicó a la prensa que la única ventana de oportunidad se sitúa en torno a las 12:00 del domingo por la mañana y se mantendrá hasta que cambien las condiciones el lunes.
Mientras tanto, Estados Unidos ha aceptado enviar un avión para repatriar a unos 17 ciudadanos estadounidenses que siguen a bordo del barco.
Esos pasajeros serán puestos en cuarentena en la Unidad Nacional de Cuarentena del Centro Médico de la Universidad de Nebraska y en Nebraska Medicine, indicó el hospital el viernes. Ninguno presenta síntomas.
Los médicos determinarán la duración de la cuarentena una vez que hayan evaluado a los pasajeros.
La unidad especializada de biocontención y cuarentena de Omaha ya se utilizó en el pasado para tratar a pacientes con ébola y a algunos de los primeros enfermos de COVID-19.
Nebraska Medicine es uno de los pocos hospitales de Estados Unidos que cuenta con unidades especializadas en el tratamiento de enfermedades infecciosas de alta peligrosidad.
Qué ha pasado hasta ahora
Tres personas, una pareja holandesa y un ciudadano alemán, ya han perdido la vida en el brote registrado a bordo del barco. Otras cuatro han sido confirmadas como infectadas: dos británicos, un neerlandés y un ciudadano suizo. Están siendo atendidos en hospitales de Países Bajos, Sudáfrica y Suiza.
El viernes, las autoridades británicas y españolas informaron de que investigan dos posibles nuevos casos. Uno es el de un ciudadano británico en la isla de Tristan da Cunha, en el Atlántico sur, donde el crucero hizo escala el 15 de abril.
El otro corresponde a una mujer alicantina que viajaba en el mismo vuelo que un paciente neerlandés fallecido en Johannesburgo tras haber estado en el MV Hondius y contraer el virus. Actualmente se encuentra ingresada en un hospital de la provincia de Alicante, en el este de España. El domingo se ha informado de otro posible contagio en Cataluña.
"Hasta el 8 de mayo se han notificado un total de ocho casos, incluidos tres fallecimientos (tasa de letalidad de los casos del 38%). Seis casos han sido confirmados en laboratorio como infecciones por hantavirus, y todos han sido identificados como virus de los Andes (ANDV)", señaló la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado.
"La OMS evalúa como bajo el riesgo para la población mundial derivado de este episodio y seguirá vigilando la situación epidemiológica y actualizando la evaluación del riesgo". "El riesgo para los pasajeros y la tripulación del barco se considera moderado", añadía la nota.
A escala mundial se calcula que cada año se producen entre 150.000 y 200.000 casos de infección por hantavirus. Pese a haberse identificado hace décadas, cada vez se considera más una amenaza vírica emergente debido a la aparición fluctuante de brotes agrupados y a las elevadas tasas de mortalidad de algunas variantes.