El crucero MV Hondius, afectado por el hantavirus, atracó el domingo en las Islas Canarias, donde los pasajeros serán evacuados en vuelos de repatriación.
Un crucero afectado por un brote mortal de hantavirus llegó el domingo a las Islas Canarias, donde la mayoría de las casi 150 personas que viajaban a bordo serán evacuadas y trasladadas en avión a sus hogares tras semanas en el mar.
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El MV Hondius, de bandera holandesa, llegó al puerto español de Granadilla escoltado por un buque de la Guardia Civil.
Los pasajeros y el personal españoles, junto con un epidemiólogo africano de la OMS, serán el primer grupo en ser evacuado. El desembarco se realizará en grupos de 5 personas en zodiac y sólo cuando el avión correspondiente. Desde el puerto al aeropuerto subirán a un autobús de la UME y llegarán al aeropuerto Tenerife Sur.
En caso de los españoles, los 13 pasajeros, un tripulante, el avión militar llegará al aeropuerto de Torrejón de Ardoz (Comunidad de Madrid) y serán trasladados al Hospital Gómez Ulla.
El último vuelo previsto es el vuelo de Australia y se llevará a cabo el lunes por la tarde, que transportará 6 personas de Nueva Zelanda, Australia y de la zona de Asia según comenta Mónica García, ministra de Sanidad de España.
A continuación, el buque proseguirá su camino hacia los Países Bajos con parte de la tripulación donde será desinfectado por parte de la naviera.
Tres muertos y cuatro contagiado confirmados
Tres pasajeros del barco -un matrimonio holandés y una mujer alemana- han muerto, mientras que otros han enfermado de la rara enfermedad, que suele propagarse entre roedores.
El único tipo de hantavirus que puede transmitirse de persona a persona -el virus de los Andes- se ha confirmado entre los que han dado positivo, lo que ha avivado la preocupación internacional.
"Clasificamos a todas las personas a bordo como lo que llamamos un contacto de alto riesgo", declaró el sábado Maria Van Kerkhove, Directora de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS.
Pero el riesgo para el público en general y la población de Canarias sigue siendo bajo, añadió.
El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que llegó a España el sábado y se espera que supervise la evacuación del barco, dio las mismas garantías y agradeció la solidaridad de los tinerfeños.
"Necesito que me escuchen claramente", escribió Tedros en una carta abierta al pueblo de Tenerife el sábado: "Esto no es otro Covid".
Tras llegar a Tenerife, se mostró confiado en que la operación será un éxito. "España está lista y preparada", dijo a los periodistas.
La OMS dijo el viernes que había confirmado seis casos de los ocho sospechosos. No quedan casos sospechosos en el barco. El MV Hondius navega desde Cabo Verde, donde tres personas infectadas ya habían sido evacuadas a principios de semana.
Seguimiento y localización de contagiados
En Madrid, los ministros españoles de Sanidad e Interior insistieron en que no habría "ningún contacto" con la población local y que los pasajeros saldrían "por grupos de nacionalidades".
"Todas las zonas por las que pasen (los pasajeros) serán acordonadas", declaró el ministro del Interior, añadiendo que se establecería una zona de exclusión marítima en torno al buque.
El MV Hondius zarpó de Ushuaia (Argentina) el 1 de abril para realizar un crucero por el océano Atlántico hasta Cabo Verde.
El responsable provincial de Sanidad, Juan Petrina, afirmó que la probabilidad de que el holandés vinculado al brote contrajera la enfermedad en Ushuaia era "casi nula", basándose, entre otros factores, en el periodo de incubación del virus.
Las autoridades sanitarias de varios países han estado rastreando a los pasajeros que ya habían desembarcado y a cualquiera que pudiera haber estado en contacto con ellos.
Una azafata de la aerolínea holandesa KLM, que entró en contacto con un pasajero infectado del crucero y posteriormente mostró síntomas leves, dio negativo en la prueba del hantavirus, según informó el viernes la OMS.
La pasajera -esposa de la primera persona fallecida en el brote- había estado brevemente en un avión con destino a los Países Bajos desde Johannesburgo el 25 de abril, pero fue retirada antes del despegue.
Murió al día siguiente en un hospital de Johannesburgo.
Las autoridades españolas informaron de que una mujer que viajaba en ese vuelo estaba siendo sometida a pruebas de detección del hantavirus, tras haber presentado síntomas en su casa, en el este de España. Se encuentra aislada en el hospital, según el Secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla.
Dos residentes de Singapur que habían estado en el barco dieron negativo en las pruebas de la enfermedad, pero permanecerán en cuarentena, dijeron el viernes las autoridades de la ciudad estado.
Las autoridades sanitarias británicas también dijeron el viernes que había un caso sospechoso en Tristán da Cunha, uno de los asentamientos más aislados del mundo, con alrededor de 220 personas.