Líderes turísticos de Hungría y Francia señalan que una mayor cooperación transfronteriza puede enriquecer las visitas, y que usar mejor los datos y proteger la naturaleza será clave para el futuro de la región.
Los responsables turísticos han señalado en el Euronews Travel & Tourism Summit que Europa Central podría hacer más por promocionarse como un destino interconectado, en lugar de permitir que las fronteras nacionales dicten cómo los visitantes experimentan la región.
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El presidente de la Agencia Húngara de Turismo, Olivér Csendes, y la directora para Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo en Atout France, Sandrine Buffenoir, han intervenido en Bruselas, donde han hablado con la moderadora Mared Gwyn-Jones sobre el futuro del turismo europeo.
Csendes ha señalado que existe una oportunidad para que los países vecinos trabajen de forma más estrecha, especialmente ahora que los viajeros intentan cada vez más incluir varios destinos en un mismo viaje, una tendencia que a veces se denomina 'trip-maxxing'.
"Me encantaría ver más colaboraciones internacionales en las que presentemos nuestro modo de vida y nuestras regiones, básicamente, como un único destino", ha dicho. "No tenemos por qué limitar nuestra forma de pensar y la creación de espacios de experiencia a las fronteras nacionales", ha añadido.
Ha señalado que las distancias relativamente cortas en Europa son una ventaja a la hora de crear itinerarios que incluyan varios países.
"Si se observa desde la perspectiva de EE.UU. o de Asia, las distancias en Europa son muy pequeñas. Puedes recorrer 100 kilómetros y ya has pasado por dos o tres capitales de Europa Central", dijo Csendes.
También ha apuntado que el río Danubio podría servir de marco natural para el turismo transfronterizo.
"Tenemos tesoros como el Danubio, que se encuentra en muchos países de Europa y siempre ha sido una conexión, uniendo culturas", señaló.
"Así que ¿por qué no utilizar esto como una parte activa de la experiencia que vivirán las personas, enriqueciendo sus vidas y la manera en que ven y experimentan Europa".
Csendes también ha elogiado el papel de la cooperación europea para abordar algunos de los desafíos a los que se enfrenta el turismo, y ha citado como ejemplo el espacio europeo de datos para el turismo.
"Creo que Europa está haciendo un trabajo increíble colaborando", afirmó.
'No hay turismo sin naturaleza'
Ha añadido que disponer de mejores datos podría ayudar a los países a gestionar los flujos de visitantes y a responder a amenazas como los incendios forestales y los fenómenos meteorológicos extremos.
"Piensen en todos los debates que hemos mantenido sobre los flujos de visitantes, la protección de los turistas, advertirles en caso de que exista un peligro, ya sea un incendio forestal o cualquier otra condición meteorológica extrema. Esto solo es posible si tenemos los datos adecuados en los lugares adecuados", dijo Csendes.
El responsable húngaro de turismo también ha subrayado la importancia de la naturaleza para el sector, especialmente cuando los destinos afrontan presiones ambientales crecientes.
"No hay turismo sin naturaleza", sostuvo. "El turismo tiene que ser una fuerza para el bien y también debe apoyar la resiliencia de los entornos donde se vive".
Por su parte, Buffenoir ha hecho hincapié en la idea más amplia del turismo como forma de reforzar las conexiones en toda Europa.
"El turismo es un aspecto clave de conexión entre todas las personas europeas. Es un factor esencial para conocernos mejor, trabajar mejor juntos, convivir", afirmó.
"Es un aula para aprender unos de otros".