ASML advirtió de que su capacidad de producción será insuficiente para satisfacer la demanda de equipos para fabricar chips en 2027 y 2028, impulsada por el auge de la inteligencia artificial.
ASML, proveedor neerlandés de equipos para la industria de los semiconductores, ha advertido este miércoles que sus planes actuales de producción se quedarán por debajo de la demanda de sus clientes en 2027 y 2028, a medida que la inversión en inteligencia artificial sigue elevando los pedidos.
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La compañía también ha registrado sus mayores ventas trimestrales hasta la fecha, 11,7 mil millones de euros en el tercer trimestre, y ha elevado el suelo de su previsión de ventas para 2026.
ASML ha señalado que los clientes siguen incrementando sus previsiones de demanda de equipos, en gran medida en función de lo grande y duradera que esperan que sea la inversión en inteligencia artificial. Algunos incluso quieren reservar máquinas ya para 2029 o 2030.
En julio, la compañía anunció que ampliaría su capacidad un 30% en 2027 tanto para sus máquinas de ultravioleta extremo (EUV) low-NA como para sus sistemas de ultravioleta profundo (DUV) por inmersión. ASML es la única empresa que fabrica sistemas EUV, utilizados para los chips más avanzados. La empresa también estudiaba un nuevo aumento del 30% en 2028.
"Estamos investigando formas de aumentar la capacidad para 2028 más allá del incremento del 30% que comunicamos anteriormente", explicó en un comunicado el consejero delegado, Christophe Fouquet.
"Los clientes nos piden cada día más herramientas", afirmó Fouquet en una entrevista en vídeo difundida junto a los resultados.
Trimestre récord
Las ventas del tercer trimestre, 11,66 mil millones de euros, han aumentado un 55% interanual, situándose en la parte alta del rango de previsión de ASML, de 11 a 12 mil millones, y en línea con la media de 11,7 mil millones de euros de las estimaciones de analistas recopiladas por 'Bloomberg'.
El beneficio neto más que se ha duplicado hasta 5.000 millones de euros, impulsado por una ganancia de 510 millones en las participaciones que ASML posee en otras empresas.
El margen bruto, la parte de las ventas que queda tras los costes de producción, superó la previsión de ASML al situarse en el 57,5%, gracias sobre todo a 3,3 mil millones de euros en ventas por servicios y actualizaciones de las máquinas ya instaladas en los clientes.
ASML prevé ahora para 2026 ventas de 44 a 45 mil millones de euros, frente a los 43 a 45 mil millones anteriores, con un margen bruto en torno al 56%, frente al 54 a 56% previo. También pronostica ventas para el cuarto trimestre de 14,2 a 15,2 mil millones de euros.
"ASML ha presentado unas cifras sólidas, pero, siendo realistas, simplemente ha alcanzado el nivel en el que ya estaba el mercado con sus expectativas", explicó Ben Barringer, responsable de investigación tecnológica en la gestora de patrimonios británica Quilter Cheviot.
Una prueba para la apuesta por la IA
Los resultados llegan tras una semana de nerviosismo en las acciones vinculadas a la inteligencia artificial.
El pasado jueves, las acciones de fabricantes de chips cayeron después de que un artículo del 'Financial Times' sugiriera que los ingresos anualizados de OpenAI, creadora de ChatGPT, se situaban unos 20.000 millones de dólares (17.800 millones de euros) por debajo de las cifras difundidas a finales del mes pasado, una diferencia debida en gran medida a cómo se contabilizan.
Este martes, las acciones de fabricantes asiáticos de chips se desplomaron después de que Hock Tan, director ejecutivo de la estadounidense Broadcom, señalara que muchos inversores en inteligencia artificial no entendían en qué estaban invirtiendo. Todo ello coincidió con informaciones sobre avances de la china CXMT, fabricante de chips de memoria, hacia chips de memoria más densos, lo que ha avivado las preocupaciones por la futura competencia y la presión sobre los precios.
Las acciones de ASML que cotizan en Ámsterdam subían más de un 3% en torno a las 10:00 CEST de este miércoles.
Dado que los fabricantes de chips encargan las máquinas de ASML con mucha antelación, los inversores vigilan sus previsiones para calibrar si se mantienen los planes de gasto en inteligencia artificial.
"El crecimiento sostenido continuará en 2027 y 2028; sin embargo, el mercado empezará a preguntarse si habrá algún indicio de desaceleración a partir de 2029 y qué impacto tendrá eso en ASML", apuntó Barringer.
La conferencia con inversores de ASML está prevista para las 15:00 CEST de este miércoles. La taiwanesa TSMC, el mayor fabricante mundial de chips por encargo y un importante cliente de ASML, presentará resultados el jueves.