Helen Haines, política independiente de 65 años, fue atropellada por un todoterreno frente a su oficina electoral en Wangaratta, en el estado de Victoria, a media tarde del lunes, según la Policía.
Una parlamentaria federal australiana continúa en estado crítico este martes tras la cirugía por las lesiones que sufrió cuando un coche la atropelló en lo que, según afirmó el primer ministro Anthony Albanese, parece haber sido un ataque deliberado.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Helen Haines, política independiente de 65 años, fue atropellada por un todoterreno Toyota Land Cruiser frente a su oficina electoral en la ciudad de Wangaratta, en el estado de Victoria, a media tarde del lunes, según informó la Policía. El conductor fue detenido y sigue bajo custodia.
Albanese señaló que el equipo nacional de lucha contra el terrorismo, que agrupa a la Policía y a los servicios de inteligencia, está investigando el caso. "Esto no fue un accidente. Hubo un acto deliberado, por lo que parece. No sabemos cuál es la motivación", declaró a la cadena pública 'Australian Broadcasting Corporation'.
Los testigos aseguran que el conductor arrolló a Haines dos veces
Varias personas que se encontraban en el lugar redujeron al conductor, de 43 años, y los investigadores tienen previsto interrogarlo. No ha sido identificado públicamente y, hasta la mañana de este martes, no se habían anunciado cargos.
Albanese afirmó que testigos presenciales indicaron que el hombre pasó con el coche junto a Haines mientras ella estaba de pie junto al maletero de su vehículo aparcado, luego dio la vuelta y regresó antes de, presuntamente, embestirla.
"Esto no fue simplemente un coche que se sale de la carretera", dijo Albanese al canal australiano 'News24'. "Es algo que está muy claro que tenía como objetivo causar daño a Helen Haines".
El ministro del Interior, Tony Burke, explicó a la 'ABC' este martes que, según los testimonios, el conductor dio marcha atrás y golpeó a Haines por segunda vez tras atropellarla en un primer momento.
Ricky Jefferies, un barbero que salió corriendo de su peluquería para ayudar a inmovilizar al sospechoso, contó a los periodistas que registró los bolsillos del hombre y le quitó un cuchillo. La Policía confirmó que se había encontrado un cuchillo y señaló que los agentes investigaban si el ataque había sido intencionado.
Haines, elegida por primera vez miembro del Parlamento en 2019, fue trasladada en un primer momento a un hospital de Wangaratta, una ciudad de 30.000 habitantes. Albanese dijo que posteriormente fue trasladada por vía aérea a un hospital de la capital estatal, Melbourne, situada a 236 kilómetros.
El ataque reaviva el debate sobre la ira pública contra los políticos
El incidente ha reavivado las preocupaciones sobre la seguridad de los legisladores australianos. Los políticos del país han sido históricamente muy accesibles para la ciudadanía y suelen desarrollar su actividad sin escolta, pero la incitación pública contra los responsables públicos va en aumento.
La Policía informó en 2025 de que las amenazas contra los parlamentarios se habían duplicado en los tres años anteriores. Los datos oficiales mostraron más de 1.000 amenazas de este tipo contra políticos en el ejercicio financiero 2025-2026. Albanese dijo que era "desafortunado" que un clima político cada vez más polarizado ya hubiera provocado cambios en la seguridad de los legisladores.
"Creo que ha subido la temperatura y que ha habido demasiados gritos, poco discurso, poca conversación educada y discrepancia", afirmó. Añadió que no cabía duda de que las redes sociales desempeñaban un papel. El superintendente en funciones de la Policía de Victoria, Ashley Mason, explicó que los investigadores consideraban el ataque contra Haines como un "incidente aislado".
"Desde luego no tenemos ningún indicio de que exista otra amenaza, ni de que haya ninguna amenaza continuada para otra persona o para el conjunto de la comunidad", dijo Mason a los periodistas.