Los meteorólogos han detectado una alteración del vórtice polar sin precedentes por lo temprano de su aparición, que podría aumentar el riesgo de frío intenso en el hemisferio norte. Sin embargo, sus efectos sobre el próximo invierno siguen siendo inciertos.
Los meteorólogos han detectado un debilitamiento inusualmente temprano del vórtice polar, una vasta circulación de aire frío sobre el Ártico, lo que aumenta la posibilidad de un tiempo más frío en partes de Europa, Norteamérica y Asia en las próximas semanas.
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Esta alteración podría incrementar la probabilidad de episodios de frío en el norte y el centro de Europa, incluidas partes de Escandinavia, las islas Británicas, Alemania y Polonia.
Este fenómeno suele fortalecerse a lo largo del otoño, alcanza su máximo alrededor de enero y después se va debilitando gradualmente hacia el final del invierno. Las grandes perturbaciones, que pueden permitir que el aire ártico se desplace más hacia el sur, suelen producirse entre enero y marzo.
Sin embargo, este año los científicos han observado indicios de alteración ya en noviembre, un desarrollo sin precedentes en los registros meteorológicos modernos.
El profesor Andrew Charlton-Perez, meteorólogo en la Universidad de Reading, señaló en un comentario de experto publicado por la universidad que los científicos nunca habían observado un calentamiento súbito estratosférico tan temprano en la temporada.
El vórtice polar es una gran zona de bajas presiones y aire extremadamente frío que circula a gran altura sobre el Ártico. Cuando se debilita o se desplaza, la corriente en chorro puede deformarse y permitir potencialmente que el aire frío ártico se derrame hacia latitudes más bajas.
Los científicos evalúan el posible impacto en el tiempo invernal
Sus efectos pueden tardar varias semanas en llegar a las capas bajas de la atmósfera, donde se desarrollan los sistemas meteorológicos, y el impacto final depende de la posición de las áreas de altas y bajas presiones.
Los científicos también estudian la posible influencia del fuerte El Niño que se está desarrollando en el Pacífico, que puede afectar a la circulación atmosférica y contribuir a las perturbaciones del vórtice polar.
El cambio climático también se ha señalado como un posible factor que influye en algunos de los procesos atmosféricos implicados, aunque no se ha establecido ningún vínculo directo con la actual perturbación excepcionalmente temprana.
Por ahora, los meteorólogos siguen observando la evolución, y se espera que las próximas semanas ofrezcan una indicación más clara de si esta alteración se traducirá en cambios significativos en el tiempo invernal en todo el hemisferio norte.