El Estado indio anima a los visitantes a descubrir el ayurveda en su próximo viaje y a venir también para el Onam, un tradicional festival de la cosecha en septiembre.
El Kettuvallam, una casa flotante tradicional, lleva mucho tiempo siendo un símbolo del turismo en Kerala, con muchos visitantes que acuden a este estado indio principalmente para explorar sus backwaters.
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Pero desde luego no es el único motivo para visitar la región, que ofrece bienestar basado en el ayurveda, estancias en casas de familias locales y festivales culturales.
"Kerala es un destino para todos. Si su familia viniera a Kerala y cada uno llegara con intereses diferentes, podemos ofrecer algo para todos", afirmó P.C. Vishnunadh, ministro de Turismo y Cultura del Gobierno de Kerala, a Euronews Travel en el World Travel Market de Londres.
"Puede que venga a ver los backwaters, pero también puede conocer el bosque, la playa, nuestra cultura, nuestra oferta culinaria, aquí está todo".
La cuna del ayurveda
La oficina de turismo de Kerala anima a los visitantes a experimentar su oferta de ayurveda en 2027 y en los años siguientes.
Si no está familiarizado con el ayurveda, este sistema de medicina alternativa va mucho más allá de los simples masajes, e incluye dietas especiales, meditación y otras terapias. Es algo que se practica en la India desde hace miles de años.
"Si viene a un complejo ayurvédico, los médicos evaluarán su situación física y elaborarán un plan de tratamiento completo", añadió Vishnunadh.
"Es bienestar, pero no es solo masaje, podemos ofrecer tratamientos basados en miles de años de conocimiento".
Los retiros de bienestar se han vuelto enormemente populares en los últimos años y los viajeros buscan cada vez más experiencias nuevas e interesantes en este ámbito.
Un turismo que beneficia a la población local
Otra gran tendencia en los viajes es analizar cómo el turismo puede beneficiar a las comunidades locales.
Kerala apuesta por ello trabajando con habitantes que quieren ofrecer estancias en sus casas, concediéndoles subvenciones y otras formas de apoyo, como la formación.
"Los hoteles y complejos turísticos pertenecen a grandes corporaciones, mientras que las estancias en casas particulares las gestionan nuestra gente local", señaló Vishnunadh.
"Las personas de las aldeas que ofrecen una o dos habitaciones dentro de su casa se beneficiarán de un empleo estable, pero además pasan a formar parte de nuestra red turística".
Aunque aún no está listo, el organismo de turismo planea lanzar un directorio de estas estancias en hogares para facilitar que los turistas reserven habitación.
Dar a conocer Onam al mundo
Kerala Tourism también busca promocionar Onam, un festival tradicional de la cosecha, entre los turistas extranjeros por primera vez.
Se celebra a lo largo de diez días y las fechas de Onam se basan en el calendario malayalam. El festival comienza durante el mes de Chingam, que suele caer entre agosto y septiembre. En 2027, empezará el 12 de septiembre.
El festival es un derroche de colores y comienza con el desfile Athachamayam, en el que los elefantes marchan junto a carrozas que representan escenas de relatos históricos y mitológicos.
También se pueden ver bailarines pintados para parecer tigres realizando danzas tradicionales, y la temporada se asocia asimismo a carreras de barcas serpiente en las que cientos de personas compiten en el río Pampa.
Para los amantes de la gastronomía, no querrá perderse el Onam sadya, o banquete. Como cabría esperar de un festival de la cosecha, el festín incluye abundantes verduras de temporada.
Servido sobre hojas de plátano, tradicionalmente incluye nueve platos con curris, sopas, dal y postres tradicionales.