El Gobierno español ha elegido a Pablo Hernández de Cos, director general del Banco de Pagos Internacionales y exgobernador del Banco de España, como candidato para suceder a Christine Lagarde al frente del BCE.
Madrid lanza por primera vez su candidatura al máximo cargo monetario de la eurozona, en un contexto de crecientes indicios de que Christine Lagarde abandonará el Banco Central Europeo antes de lo previsto, lo que abre la carrera por su sucesión.
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Según adelanta el diario económico español 'Expansión', que cita a cinco fuentes cercanas al proceso, el Gobierno ha elegido a Pablo Hernández de Cos, director general del Banco de Pagos Internacionales (BIS) y exgobernador del Banco de España.
El contacto entre Hernández de Cos y el equipo del vicepresidente primero y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, es habitual, según las mismas fuentes, y la operación para situar al español en el despacho presidencial de la planta 40 de la torre del banco central en Fráncfort, donde Lagarde tiene mandato hasta octubre de 2027, se prepara desde hace meses.
Hernández de Cos declinó hacer comentarios, mientras que el ministerio de Economía señaló que España, como una de las mayores economías del área del euro y uno de los principales accionistas del BCE, aspira de forma natural a desempeñar un papel destacado en la próxima etapa de la institución y presentará una candidatura a la altura cuando llegue el momento.
Los méritos de Hernández de Cos son difíciles de cuestionar.
Dirigió el Banco de España entre 2018 y 2024, periodo en el que formó parte del consejo de gobierno del BCE, presidió el Comité de Supervisión Bancaria de Basilea de 2019 a 2024, asumió la dirección del BIS en julio de 2025 y este año encabeza las encuestas de economistas sobre quién está mejor preparado para el puesto en Fráncfort.
El respaldo explícito del Gobierno es relevante porque informaciones anteriores apuntaban a dudas en la Moncloa, originadas en los choques durante su etapa como gobernador por la postura crítica del Banco de España ante las subidas del salario mínimo y de las pensiones.
Las fuentes rechazan de plano ese relato y sostienen que el ministerio de Economía siempre le ha considerado la única baza real de España para la presidencia y una oportunidad que no se puede dejar escapar.
El apoyo del Gobierno tampoco es una mera formalidad, ya que nunca ha prosperado un candidato al consejo del BCE sin el respaldo de su país.
La presidencia o nada
Hay una condición.
Hernández de Cos solo dejará Basilea por Fráncfort si es para ocupar la presidencia, ya que el cargo que ostenta ahora hace que ningún otro puesto en el comité ejecutivo de seis miembros del BCE, incluidos el de economista jefe y el responsable de operaciones de mercado que se renovarán próximamente, suponga un avance en su carrera.
Si la presidencia resultara inalcanzable, Madrid cambiaría de candidato para asegurarse otro asiento.
España no tiene ahora ningún representante en el comité ejecutivo del BCE, después de que este año concluyera la vicepresidencia de Luis de Guindos y pasara a manos del croata Boris Vujčić, un vacío que el ministerio está decidido a no repetir tras haber quedado fuera entre la salida de José Manuel González-Páramo en 2012 y la llegada de de Guindos en 2018.
La posible marcha anticipada de Christine Lagarde ha comprimido los plazos y se prevé que el debate sobre la sucesión se intensifique después del verano.
Informaciones publicadas en febrero apuntaban a que Lagarde planeaba irse antes de las elecciones francesas de abril de 2027 para que el presidente francés, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Friedrich Merz, pudieran influir en la elección.
La propia Lagarde se ha negado este mes a descartar una salida anticipada, al afirmar en el diario 'Les Échos' que "una voz europea debe escucharse en el debate presidencial francés", antes de añadir en 'Euronews': "No soy candidata a nada".
El sucesor de Lagarde, designado para un mandato de ocho años no renovable, saldrá de un proceso en el que los ministros de Finanzas del área del euro votan las listas de candidatos por mayoría cualificada antes de que los líderes de la UE tomen la decisión final, aunque en ocasiones los propios líderes han pactado directamente un único nombre, como ocurrió con la propia Lagarde.
Por ahora, la candidatura de Hernández de Cos se mide frente al neerlandés Klaas Knot y los alemanes Joachim Nagel e Isabel Schnabel.