El 8 de mayo de 2025, la Iglesia Católica entró en una nueva era histórica con la elección de Robert Francis Prevost como el 267º Sumo Pontífice, quien adoptó el nombre de León XIV, ahora bien, ¿cómo ha sido su vida y su trayectoria?
PUBLICIDAD
El 8 de mayo de 2025, la Iglesia Católica entró en una nueva era histórica con la elección de Robert Francis Prevost como el 267º Sumo Pontífice, quien adoptó el nombre de León XIV. Se trata del primer Papa con doble nacionalidad, estadounidense y peruana, así como el primer pontífice agustino en la historia del catolicismo.
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, León XIV tiene profundas raíces multiculturales. Su padre, Louis Marius Prevost, era de ascendencia francesa e italiana, mientras que su madre, Mildred Agnes Martínez, provenía de una familia criolla de Luisiana con ancestros dominicanos, franceses, africanos y españoles. Esta herencia diversa ha moldeado su perspectiva global y su capacidad para conectar con diferentes culturas.
Su camino hacia el papado comenzó con una sólida formación académica. Graduado en Ciencias Matemáticas por la Universidad Villanova y con una maestría en Divinidad de la Unión Teológica Católica de Chicago, complementó sus estudios con un doctorado en Derecho Canónico del Angelicum en Roma. Su extraordinaria capacidad lingüística le permite comunicarse fluidamente en siete idiomas: inglés, español, italiano, francés, portugués, quechua, además de leer latín y alemán.
Compromiso misionero en Perú
La conexión de León XIV con Latinoamérica se forjó a través de décadas de servicio. En 1985 inició su misión en Perú, donde se desempeñó en diversas funciones pastorales en Piura, Trujillo y Chiclayo. Su trabajo misional lo llevó a adquirir la nacionalidad peruana en 2015, consolidando un vínculo profundo con el país andino.
Su liderazgo dentro de la Orden de San Agustín fue notable, siendo elegido Prior General de la orden por dos períodos consecutivos (2001-2013). Este cargo le permitió desarrollar habilidades administrativas y establecer relaciones con diversos dicasterios vaticanos.
De obispo a prefecto del Dicasterio
El reconocimiento a su labor pastoral llevó al Papa Francisco a nombrarlo Obispo de Chiclayo en 2015. Durante su episcopado, Prevost demostró una firme postura contra los abusos en la Iglesia, apoyando abiertamente a las víctimas y alentándolas a denunciar. Su compromiso con la justicia y la transparencia se evidenció en sus declaraciones públicas, especialmente respecto a los casos relacionados con el Sodalicio de Vida Cristiana.
En un momento crucial para Perú, durante las protestas que sacudieron al país a principios de 2023 bajo el gobierno de Dina Boluarte, Prevost expresó: "Las muertes en las protestas me causan mucha tristeza y dolor... Pedí quedarme en el Perú; incluso le hice ese pedido al Santo Padre. No era el momento de irme", demostrando su profunda empatía y compromiso con el pueblo peruano.
A finales de enero de 2023, el Papa Francisco lo nombró Prefecto del Dicasterio para los Obispos y Presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, elevándolo a la dignidad de arzobispo ad personam. Posteriormente, fue creado cardenal el 30 de septiembre de 2023, recibiendo el título de cardenal diácono de Santa Mónica.
La elección histórica
El histórico cónclave de mayo 2025 culminó cuando, en la quinta ronda de votaciones del segundo día, el cardenal Prevost fue elegido Sumo Pontífice. El anuncio del "Habemus Papam" fue realizado por el cardenal protodiácono Dominique Mamberti desde el balcón central de la Basílica de San Pedro.
Al elegir el nombre de León XIV, el nuevo pontífice evoca a predecesores ilustres como León I el Magno y León XIII, reconocidos por su liderazgo y compromiso social. Este nombre sugiere una continuidad con la tradición de la Iglesia mientras se abre a los desafíos contemporáneos.
En su primera aparición pública, León XIV expresó gratitud por el legado de su predecesor, el Papa Francisco, y dirigió un mensaje de paz a todos los pueblos. Su mensaje en español a su antigua diócesis de Chiclayo demostró su continua cercanía con Latinoamérica.
Un papado de primicias
La elección de León XIV representa varias primicias históricas para la Iglesia Católica:
Primer Papa con doble nacionalidad (estadounidense y peruana) Primer pontífice de la Orden de San Agustín Primer Papa anglohablante nativo desde Adriano IV Segundo Papa procedente de América después de Francisco
Además de sus responsabilidades eclesiásticas, León XIV es conocido por ser un tenista aficionado y un apasionado por la lectura y la música. También se ha revelado como seguidor de los Chicago White Sox de las Grandes Ligas de Béisbol, un detalle que muestra su conexión con sus raíces estadounidenses.
El pontificado de León XIV se inicia en un momento de transformación para la Iglesia Católica, prometiendo un liderazgo que combina la rica tradición europea con la vitalidad y diversidad de las Américas. Su formación multicultural y su experiencia pastoral tanto en contextos desarrollados como en misiones le proporcionan una perspectiva única para guiar a la Iglesia en el complejo panorama global del siglo XXI.