El tapiz de Bayeux regresa a Inglaterra casi 1.000 años después de su creación y los escolares británicos deben imaginar su escena final perdida.
Para algunos escolares británicos, los deberes de historia de este otoño van mucho más allá de una hoja de ejercicios sobre el año 1066.
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Un nuevo concurso invita a alumnos de primaria de todo el Reino Unido a diseñar y bordar un nuevo panel final para el Tapiz de Bayeux, un relato bordado de 70 metros de largo sobre la conquista normanda de Inglaterra, con una sección final famosa por haberse perdido.
Nadie sabe con certeza qué mostraba originalmente. En lugar de intentar reconstruir las escenas perdidas, se pide a los niños que imaginen qué pudo suceder después de la conquista, que plasmen "un mañana mejor" y no otra batalla.
Qué es el Tapiz de Bayeux
Pese a su nombre, el Tapiz de Bayeux es en realidad un bordado realizado con hilos de colores sobre lino, no un tapiz tejido.
Más allá de las matizaciones, sus escenas narran los acontecimientos que precedieron a la invasión de Inglaterra por Guillermo de Normandía y culminan con su victoria en la batalla de Hastings en 1066.
Probablemente se realizó en Inglaterra en la década de 1070 y pudo encargarse al obispo Odo de Bayeux, hermanastro de Guillermo, para decorar la nueva catedral de Bayeux, lo que ayuda a explicar su nombre.
A diferencia de buena parte del arte que se conserva de la época, no es una obra religiosa. Ofrece en cambio una mirada excepcionalmente detallada a la vida del siglo XI, con barcos, armas, caballos, edificios, vestimenta y comida, junto al relato de la conquista.
El tramo final del tapiz lleva desaparecido siglos. Nadie sabe cuándo se perdió ni qué mostraba exactamente, aunque los expertos creen que probablemente representaba la coronación de Guillermo el Conquistador.
Completar una historia inacabada
Ahora son los alumnos británicos quienes tienen en sus manos crear un nuevo futuro a partir de una historia milenaria.
El concurso, gratuito y de alcance nacional, llamado 'Beyond the Battle', está dirigido a alumnos de key stage 2, de entre 7 y 11 años aproximadamente, que trabajarán por clases para diseñar y bordar sus paneles.
Organizado por Art Explora UK en colaboración con English Heritage, el concurso comenzará a finales de septiembre de este año.
Las clases ganadoras recibirán un viaje totalmente financiado a Londres para ver el tapiz original, además de una visita a la abadía y el campo de batalla de Hastings, escenario de la batalla de 1066, o a otro enclave normando gestionado por English Heritage.
Sus trabajos se exhibirán también en una muestra especial y cada clase ganadora recibirá una pieza textil realizada a medida por la artista Jessica Grady.
Las clases finalistas recibirán una visita financiada al enclave normando de English Heritage más cercano.
Un largo viaje de regreso a Inglaterra
El tapiz se exhibe habitualmente en el Musée de la Tapisserie de Bayeux en Normandía, pero el museo cerró en septiembre de 2025 para una reforma de dos años. Este cierre temporal abrió la puerta al histórico acuerdo de préstamo entre Francia y el Reino Unido.
El Tapiz de Bayeux se expondrá en el British Museum de Londres del 10 de septiembre de 2026 al 11 de julio de 2027, en la sala 30 de la Sainsbury Exhibitions Gallery. Es la primera vez que el tapiz se muestra en el Reino Unido desde que se creó hace casi 1.000 años.
Mientras permanezca en Londres, piezas como los tesoros de Sutton Hoo y las figuras de ajedrez de Lewis viajarán desde el British Museum a museos de Normandía.
Además de este regreso histórico a Inglaterra, hay otro motivo conmemorativo.
El próximo año se cumplen 1.000 años del nacimiento de Guillermo el Conquistador en Falaise y responsables europeos están organizando el 'Year of the Normans' en torno a esta efeméride.
Se están preparando cerca de 1.000 actos en toda Normandía y en siete territorios europeos con legado normando: el Reino Unido, Irlanda, las islas del Canal, Flandes, el sur de Italia, Noruega y Dinamarca. La programación incluirá exposiciones, conciertos y festivales de inspiración medieval, además de un nuevo tapiz que representará la sección perdida.
El tapiz, de 25 metros cuadrados, ha sido diseñado por la artista francesa Hélène Delprat y será tejido por Atelier Tapisserie Guillot d’Aubusson. Representa la coronación de Guillermo y se exhibirá en la abadía de Westminster en 2027 antes de trasladarse a Falaise.