Las tropas rusas estaban enfrascadas el lunes en intensas batallas con soldados ucranianos alrededor de la ciudad asediada de Vovchansk, en el noreste de Ucrania, avanzando con una ofensiva terrestre que ha abierto un nuevo frente y ejerce más presión sobre unas fuerzas ucranianas sobrecargadas.
PUBLICIDADLa renovada ofensiva de Moscú en el noreste, lanzada a finales de la semana pasada, supone la incursión fronteriza más significativa desde que comenzó la invasión a gran escala.
En solo dos días, Moscú ha capturado de 100 a 125 kilómetros cuadrados que incluyen al menos siete pueblos, la mayoría de ellos ya despoblados, según analistas citados por la agencia AP.
Vovchansk, una de las ciudades más grandes de la zona, cuya población de antes de la guerra (17.000 habitantes) se había reducido a solo 2.500 antes de que Rusia renovara su asalto terrestre la semana pasada, se ha convertido en un foco clave de las batallas campales que envuelven la región de Járkov. El lunes, solo quedaban entre 200 y 300 residentes, dijo el gobernador de Járkov, Oleh Syniehubov, mientras las fuerzas rusas se acercaban por tres lados.
Las fortificaciones mal construidas y la escasez de municiones a largo plazo permitieron el amplio avance de Rusia en el área desde el viernes, según fuentes oficiales locales. Las fuerzas del Kremlin buscan desviar y distraer a las tropas ucranianas a lo largo de la línea del frente de 1.000 kilómetros hasta que un gran lote de nueva ayuda militar para Kiev procedente de Estados Unidos y socios europeos llegue al campo de batalla en las próximas semanas y meses, dijeron los comandantes y analistas ucranianos.
Una ventana de oportunidad para Rusia
Eso hace que este período sea una ventana de oportunidad para Moscú y una de las más peligrosas para Kiev en los dos años de guerra, dijeron. Al intensificar las operaciones ofensivas, Rusia busca reducir las fuerzas de Ucrania y forjar avances.
La incursión de Járkov ha inmovilizado efectivamente a las fuerzas ucranianas en la región, al tiempo que potencialmente ha retirado valiosas reservas de las intensas batallas en las áreas de Avdivka y Chasiv Yar de la región de Donetsk, donde el avance de Rusia ha sido mucho más significativo y estratégicamente importante.
Los funcionarios locales ucranianos dijeron que temían que el destino de Vovchansk pudiera reflejar el de Bakhmut y Avdivka, ciudades ucranianas donde feroces combates y tácticas de tierra arrasada obligaron a los ucranianos a retirarse.
Las últimas informaciones apuntan a que las fuerzas rusas se acercaban cada vez más a Vovchansk y libraban intensas batallas en las afueras de la ciudad. Utilizando unidades de infantería de asalto, las tropas del Kremlin están intentando asegurar posiciones en tres direcciones, mientras las fuerzas ucranianas tratan de desalojarlas utilizando potencia de fuego. Los comandantes ucranianos describen las batallas como dinámicas y complicadas.
La captura de la ciudad de Avdivka en Donetsk en febrero abrió una puerta para que las tropas del Kremlin avanzaran hacia el oeste, adentrándose más en Donetsk. Rusia se anexionó ilegalmente Donetsk y otras tres regiones en 2022, poco después de invadir Ucrania, y tomar el control de todo Donetsk es uno de los principales objetivos de guerra del Kremlin.
Si Ucrania no es capaz de detener el avance de Moscú, podría crear las condiciones para un posible ataque a Járkov, la segunda ciudad más grande de Ucrania. También podría crear una “zona de contención” para proteger Bélgorod, donde los frecuentes ataques ucranianos han avergonzado al Kremlin. En marzo, Rusia anunció planes para evacuar a unos 9.000 niños de la región de Bélgorod porque estaba siendo bombardeada continuamente.
Blinken visita Kiev para expresar el apoyo estadounidense y enviar "una fuerte señal de tranquilidad"
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, llegó a Kiev este martes en una misión diplomática no anunciada para asegurarle a Ucrania que cuenta con el apoyo de EE.UU. en su lucha por defenderse de los intensos ataques rusos.
La visita se produce menos de un mes después de que el Congreso aprobara, tras acumular meses de retrasos por el bloqueo republicano, un paquete de asistencia exterior que destina 60 mil millones de dólares en ayuda para Ucrania, gran parte de la cual se destinará a reponer sistemas de artillería y defensa aérea gravemente agotados.
Según fuentes diplomáticas, Blinken “enviará una fuerte señal de tranquilidad” a los líderes ucranianos y figuras de la sociedad civil con quienes se reunirá durante su visita de dos días.
En una declaración publicada después de la llegada de Blinken, el Departamento de Estado de EE.UU. dijo que el jefe de la diplomacia estadounidense se reunirá con el presidente Zelenski y otros altos funcionarios ucranianos “para discutir las actualizaciones del campo de batalla, el impacto de la nueva asistencia económica y de seguridad de Estados Unidos, la seguridad a largo plazo y otros compromisos, y los trabajos en curso para impulsar la recuperación económica de Ucrania”.