El F-16, de fabricación estadounidense, es un avión de combate emblemático que ha sido el caza de primera línea elegido por la alianza de la OTAN y numerosas fuerzas aéreas de todo el mundo durante 50 años.
PUBLICIDADEl presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, exhibió este domingo en Ucrania los nuevos aviones de combate F-16. “Estos aviones están en nuestro cielo y hoy pueden verlos”, dijo Zelenski, de pie frente a dos de los aviones de combate mientras otros dos volaban en formación cerrada. “Es bueno que estén aquí y que podamos usarlos”, añadió.
Ucrania también está tratando de conseguir que los países vecinos ayuden a defenderse contra los misiles rusos, dijo Zelenski.
“Esta decisión es probablemente difícil para nuestros aliados, ya que siempre temen una escalada innecesaria”, dijo el presidente de Ucrania. “Trabajaremos en esto. Creo que tenemos una buena opción de un consejo OTAN-Ucrania para que los países de la OTAN puedan hablar con Ucrania sobre la posibilidad de una pequeña coalición de países vecinos que derribaría los misiles enemigos”.
Los aviones F-16 lucían la insignia del tridente de Ucrania en sus colas y estaban envueltos en una red de camuflaje, proporcionando un fondo para el discurso de Zelenski en el Día de las Fuerzas Armadas.
“Desde el comienzo de esta guerra, hemos estado hablando con nuestros socios sobre la necesidad de proteger nuestros cielos ucranianos de los misiles y aviones rusos”, dijo Zelenski. “Ahora tenemos una nueva realidad en nuestros cielos. Los F-16 están en Ucrania. Lo hicimos posible".
Ucrania podría mantener algunos de los aviones de combate F-16 en bases extranjeras para protegerlos de los ataques rusos, según un alto funcionario militar ucraniano.
El presidente ruso, Vladímir Putin, ha reaccionado diciendo que Moscú consideraría lanzar ataques contra instalaciones en países de la OTAN si albergaran aviones de guerra de Ucrania.
Aunque son nuevos en Ucrania, los F-16 son aviones más antiguos que han sido donados por aliados occidentales de Ucrania. Bélgica, Dinamarca y Noruega se han comprometido a entregar a Ucrania más de 60 aviones en los próximos meses. Zelenski no dijo cuántos F-16 han llegado a Ucrania ni de qué países provienen.
En agosto pasado, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que los F-16 usados podrían ser desplegados en Ucrania, aunque Estados Unidos no proporcionaría ninguno de sus propios aviones.
Los analistas dicen que los F-16 aumentarán la fuerza militar de Ucrania, pero probablemente no serán suficientes para cambiar el rumbo de la guerra por sí solos, ya que Rusia sigue haciendo pequeños avances constantes en el campo de batalla.