Los dirigentes se reunieron en Roma para debatir cómo Reino Unido e Italia pueden reforzar su cooperación en la lucha contra la migración irregular.
PUBLICIDADEl primer ministro británico, Keir Starmer, elogió a su homóloga italiana, Giorgia Meloni, por los "notables progresos" realizados por Italia en la reducción del número de migrantes que llegan a sus costas en barco.
El líder británico de centro-izquierda no es un aliado natural de Meloni, que lidera el partido de extrema derecha Hermanos de Italia, pero mientras la migración irregular sigue encabezando la agenda política de Reino Unido, Starmer intenta aprender cómo el Gobierno de Meloni ha conseguido abordar el problema con tanta eficacia.
La migración fue el tema central de las conversaciones de los líderes en la Villa Doria Pamphilj, una mansión del siglo XVII situada en un parque cercano al Vaticano.
"Han hecho ustedes notables progresos trabajando con los países situados a lo largo de las rutas migratorias en pie de igualdad, para abordar los factores que impulsan la migración en su origen y hacer frente a las bandas. Como resultado, las llegadas irregulares a Italia por mar se han reducido un 60% desde 2022", dijo Starmer a Meloni en su conferencia de prensa conjunta en Roma.
"Así que me complace que estemos profundizando nuestra cooperación aquí, liderada por parte de Reino Unido por nuestro nuevo Comandante de Seguridad Fronteriza, que ha estado conmigo aquí en Italia, en el centro de coordinación esta mañana, para compartir inteligencia, compartir tácticas, cerrar las rutas de los contrabandistas y aplastar a las bandas", añadió.
Interés por el acuerdo con Albania
Meloni se hizo eco de las palabras de Starmer y afirmó que el primer ministro británico había expresado su interés por "nuevas soluciones", como el acuerdo con Albania.
"También estamos de acuerdo en que no debemos temer explorar nuevas soluciones. Hemos hablado del acuerdo Italia-Albania, que es una solución por la que el Gobierno británico está mostrando mucho interés, y evidentemente les hemos ofrecido todos los elementos para entender mejor este mecanismo, que ha sido uno de los nuevos cambios que el Gobierno italiano ha introducido en la política de flujos migratorios", señaló Meloni.
Más de 22.000 migrantes han cruzado desde Francia a Reino Unido en lo que va de año, lo que supone un ligero aumento respecto al mismo periodo del año anterior.
Mientras tanto, varias docenas de personas han muerto al intentar cruzar, incluidas las ocho fallecidas cuando una embarcación que transportaba a unas 60 personas encalló en las rocas a última hora del sábado.
En marcado contraste, el número de migrantes llegados a Italia en barco en el primer semestre de este año se redujo un 60%, según el Ministerio de Interior del país.
Meloni prometió mano dura contra la migración tras asumir el cargo en 2022, con el objetivo de disuadir a los posibles refugiados de pagar a contrabandistas para realizar la peligrosa travesía mediterránea hacia Italia.
Su Gobierno ha firmado acuerdos con algunos países africanos, entre ellos Túnez, para bloquear las salidas, ha impuesto límites a la labor de los barcos de rescate humanitario, ha tomado medidas enérgicas contra los traficantes y ha tomado medidas para disuadir a la gente de partir.
Italia también ha firmado un acuerdo con Albania, en virtud del cual algunos migrantes varones adultos rescatados en el mar cuando intentaban llegar a Italia serían trasladados a Albania mientras se tramitan sus solicitudes de asilo.