Bruselas ha publicado nuevas directrices que permiten a los fabricantes chinos de vehículos eléctricos presentar ofertas de precios mínimos, que podrían sustituir a los elevados aranceles impuestos para contrarrestar las subvenciones de Pekín.
La Comisión Europea y el Gobierno chino han anunciado un nuevo paso para resolver la larga disputa sobre los vehículos eléctricos de batería (VEB) fabricados en China, a los que Bruselas impuso aranceles para contrarrestar los efectos de las fuertes subvenciones de Pekín.
Desde que se introdujeron los aranceles en octubre de 2024, ambas partes han estado negociando un plan por el que los fabricantes chinos se comprometerían a subir el precio de sus BEV para garantizar una competencia más justa con sus homólogos europeos.
Tras meses de negociaciones, la Comisión publicó el lunes un documento orientativo que permite a los productores chinos presentar nuevas ofertas para los llamados compromisos de precios, incluyendo información sobre "futuras inversiones" en el bloque. Las presentaciones estarán sujetas a un exhaustivo análisis interno antes de que se puedan dar nuevos pasos, dijo el Ejecutivo en un breve comunicado.
Pekín considera los aranceles de la UE de desproporcionados
"Cada oferta de compromiso de precios está sujeta a los mismos criterios legales y la Comisión Europea llevará a cabo cada evaluación de forma objetiva y justa, siguiendo el principio de no discriminación y de acuerdo con las normas de la OMC", señaló.
El Ministerio de Comercio chino, que lleva tiempo tachando los aranceles de la UE de desproporcionados, injustificados y artificiales, fue más optimista en su valoración, calificando las directrices de importante avance.
"El avance refleja plenamente el espíritu de diálogo y los resultados de las consultas entre China y la UE. Demuestra que tanto China como la UE tienen la capacidad y la voluntad de resolver adecuadamente las diferencias mediante consultas", afirmó.
"Esto es propicio no sólo para garantizar el sano desarrollo de las relaciones económicas y comerciales entre China y la UE, sino también para salvaguardar el orden comercial internacional basado en normas".
BYD, Geely y SAIC son algunos de los fabricantes de automóviles chinos que actualmente están sujetos a aranceles adicionales en el mercado europeo. Los aranceles varían según la marca y se añaden al tipo básico del 10%.
Si la Comisión aprobara un compromiso de precios para un fabricante, se suprimiría el arancel correspondiente. Sin embargo, la aprobación no está ni mucho menos garantizada: Bruselas ha advertido de que cualquier régimen tendría que compensar de forma creíble los efectos de las subvenciones, que se consideran polifacéticas y generalizadas en todo el sector.
División en la UE ante la amenaza de represalias de Pekín
"El precio mínimo de importación (PMI) debe fijarse en un nivel adecuado para eliminar los efectos perjudiciales de la subvención", dice el documento. La saga de los VEB redefinió las relaciones entre la UE y China en 2024, con los Estados miembros muy divididos sobre los aranceles bajo la sombra de las amenazas de represalias de Pekín.
En un caso poco habitual, Alemania, cuya industria automovilística nacional tiene profundos vínculos con el mercado chino, se vio superada en la votación cuando se puso sobre la mesa la decisión final.
En aquel momento, la Comisión había defendido firmemente los aranceles, argumentando que, si no se tomaban medidas contundentes, los fabricantes de automóviles de la UE corrían el riesgo de sufrir pérdidas insostenibles e irrecuperables y de quedar fuera de la carrera por la movilidad neta cero, con dolorosas consecuencias para 2,5 millones de empleos directos y 10,3 millones de empleos indirectos en todo el bloque. Aun así, los BEV chinos han seguido ganando cuota de mercado en Europa y en todo el mundo, y BYD ha superado recientemente a Tesla como marca líder.