La grabación se produce en un momento en que el ministro de Asuntos Exteriores de Hungría, Péter Szijjártó, está envuelto en una polémica, tras los informes del 'Washington Post' de que reveló información sensible a Rusia en las reuniones del Consejo de Asuntos Exteriores en Bruselas.
Un grupo de periodistas de investigación hizo pública el martes una grabación de una llamada telefónica entre el ministro húngaro de Asuntos Exteriores, Péter Szijjártó, y su homólogo ruso, Serguéi Lavrov, en la que Szijjártó se ofrecía a ayudar a retirar a la hermana de un oligarca ruso de las sanciones de la UE a petición de Lavrov.
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En la grabación de 94 segundos publicada en YouTube y divulgada por el medio de investigación 'Insider', Lavrov pide a Szijjártó que ayude a retirar a Gulbahor Ismailova -hermana del oligarca ruso Alisher Usmanov- de la lista de sanciones de la UE.
"Le llamo a petición de Alisher, y me acaba de pedir que le recuerde que está haciendo algo con respecto a su hermana", dijo Lavrov a Szijjártó. El ministro húngaro responde diciendo que "junto con los eslovacos, estamos presentando una propuesta a la Unión Europea para excluirla de la lista".
La grabación se produce mientras Szijjártó se enfrenta a la polémica tras un informe del 'Washington Post' según el cual ha estado compartiendo información sensible con Rusia durante las reuniones del Consejo de Asuntos Exteriores en Bruselas.
El escándalo ha surgido mientras Hungría se prepara para las elecciones parlamentarias del 12 de abril, en las que la injerencia extranjera y los estrechos lazos del Gobierno con Moscú figuran entre los temas clave de la campaña.
Szijjártó ha defendido sus acciones, argumentando que hablar con funcionarios rusos antes y después de tales reuniones forma parte de la práctica diplomática habitual. La conversación entre Szijjártó y Lavrov fue grabada el 30 de agosto de 2024 por desconocidos, después de que Szijjártó regresara de San Petersburgo a Budapest.
Szijjártó dijo a Lavrov que presentaría una propuesta para retirar el nombre de Ismailova de la lista de sanciones de la UE "la próxima semana", y "cuando comience el nuevo periodo de revisión, se incluirá en la agenda; haremos todo lo posible para sacarla", declaró Szijjártó.
Según las normas de la UE, las sanciones deben renovarse cada seis meses por unanimidad. Ismailova, junto con el empresario ruso Viacheslav Moshe Kantor y el ministro de Deportes Mikhail Degtyaryov, fue retirada de la lista de sanciones de la UE en marzo de 2025.
La Unión Europea rompió los lazos políticos con Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022 y ha instado a los Estados miembros a eliminar gradualmente los combustibles fósiles rusos.
Hungría y Eslovaquia han mantenido contactos regulares de alto nivel con funcionarios rusos y siguen importando volúmenes significativos de energía rusa.
Tras la publicación de la grabación, Szijjártó restó importancia al incidentey acusó a los servicios de inteligencia extranjeros de pinchar su teléfono. "Desde hace tiempo se sabe que los servicios secretos extranjeros -con la participación activa de periodistas húngaros- han estado interceptando mis conversaciones telefónicas. Hoy, los fisgones han hecho otro gran 'descubrimiento': han demostrado que digo lo mismo en público que por teléfono. Buen trabajo!", escribió.
El ministro añadió que su Gobierno nunca había aceptado sancionar a entidades críticas para la seguridad energética de Hungría y se había opuesto a incluir a personas en las listas cuando las sanciones no servían para nada. "Seguiremos adhiriéndonos a este enfoque en el futuro", afirmó.
La Comisión Europea ha dicho anteriormente que las acusaciones sobre la conducta de Szijjártó durante las reuniones del Consejo de Asuntos Exteriores son motivo de preocupación y exigen una aclaración por parte de Budapest.
En la grabación, Lavrov también le dice a Szijjártó que el ministro húngaro ha estado recibiendo una amplia cobertura en los medios de comunicación rusos. "¿He dicho algo malo?" preguntó Szijjártó. "No. Sólo decían que usted está luchando pragmáticamente por los intereses de su país", respondió Lavrov.