Los embajadores de la UE debaten este viernes un nuevo paquete de sanciones contra Rusia mientras Bruselas afronta crecientes tensiones por las devoluciones de migrantes afganos y la visita del comisario de Justicia a Malta.
Buenos días, Bruselas. Soy Angela Skujins y me despido de lo que, ojalá, sea el penúltimo día de esta ola de calor en la capital belga y el último de la semana laboral.
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Estas son las claves de este viernes: se acelera el debate sobre el vigésimo primer paquete de sanciones contra Rusia, el viaje del comisario McGrath a Malta despierta interrogantes y un consejo de ministros de Medio Ambiente recibe a su primer invitado bebé.
Negociar la lista negra. Los embajadores de la UE tienen previsto debatir hoy una versión revisada del compromiso sobre el vigésimo primer paquete de sanciones contra Rusia.
La propuesta, presentada a principios de este mes, sigue incluyendo varios aspectos pendientes de cerrar antes del 15 de julio, fecha en la que debe activarse la revisión automática del tope al precio del petróleo ruso, fijado actualmente en 44 dólares por barril.
Los embajadores estudian si aplazar esa revisión hasta el próximo año, como propone la Comisión, o fijar un nuevo límite de precio. El crudo ruso Urals se disparó tras el estallido del conflicto en Oriente Medio, pero desde entonces ha retrocedido y cotiza ahora en torno a los 58 dólares por barril, un factor que pesará en las negociaciones.
Otro de los asuntos que genera más debate, según ha podido saber Jorge, es la primera prohibición de importar pescado ruso planteada por la Comisión.
Varios Estados miembros compran cada año importantes cantidades de bacalao y abadejo procedentes de Rusia y temen que el veto altere la cadena de suministro. También está generando reticencias la propuesta de prohibir la venta de metaneros de GNL, por las pérdidas económicas que podría acarrear.
Mientras tanto, Bulgaria, con su nuevo Gobierno, ha irrumpido como un nuevo foco de bloqueo en las negociaciones. El primer ministro, Rumen Radev, ha dejado clara su oposición a sancionar al patriarca Kirill, jefe de la Iglesia ortodoxa rusa, por motivos religiosos, históricos y culturales. La UE ya intentó incluir a Kirill en la lista negra en 2022, pero Hungría, bajo el liderazgo de Viktor Orbán, bloqueó la iniciativa.
Radev también rechaza incluir en la lista a Vagit Alekperov, multimillonario fundador de Lukoil, la principal petrolera rusa. Aunque dejó la presidencia de la compañía en 2022, mantiene una participación accionarial en la empresa. "No permitiremos que el paquete de sanciones salga adelante en esta forma. Tenemos un voto y lo utilizaremos", afirmó Radev la semana pasada tras participar en la cumbre de la UE en Bruselas.
Malta, bajo la lupa. Corinne Vella, hermana de la periodista asesinada Daphne Caruana Galizia, considera que es "un buen momento" para que el comisario europeo de Justicia, Michael McGrath, visite Malta. Según la agenda del comisario, McGrath se reunió con el primer ministro maltés, Robert Abela, reelegido tras la contundente victoria del Partido Laborista en las elecciones de mayo, así como con representantes de la sociedad civil.
Vella me explicó que cree que el encuentro con Abela girará en torno al "arte de la diplomacia". A la Comisión Europea le interesa convencer a los gobiernos de que apliquen sus recomendaciones en materia de Estado de derecho, aunque estos informes carecen de mecanismos efectivos para obligar a los Estados a cumplirlas.
Los últimos informes de evaluación sobre corrupción y Estado de derecho fueron especialmente críticos con Malta. Bruselas solo constató avances "limitados" o "algunos" avances en ámbitos como la mejora de la eficacia del sistema judicial o la aceleración de las investigaciones sobre casos de corrupción de alto nivel. En cambio, en materia de protección de los periodistas no detectó "ningún avance".
Los últimos datos de Transparencia Internacional muestran que casi el 30% de los encuestados considera que la corrupción ha aumentado durante el último año.
Vella habla en nombre de la Fundación Daphne, una organización que defiende la libertad de prensa, especialmente en el ámbito del periodismo de investigación en Malta. El próximo informe sobre el Estado de derecho se publicará el mes que viene, aunque no se muestra especialmente optimista.
"Seguimos señalando los mismos problemas año tras año", afirma Vella, que colabora con la Comisión Europea en la elaboración de estos informes desde 2018. "En la lucha contra la corrupción contamos con evaluaciones de distintas instituciones y organismos internacionales, además de los informes sobre el Estado de derecho de la Comisión y de las recomendaciones de la investigación pública", añade.
"Hay pruebas de sobra. Nuestro Gobierno no necesita que le digan lo que tiene que hacer; ya se lo han dicho". En otras noticias, un bebé hace historia en el Consejo de la UE. Por primera vez, un bebé ha asistido a una reunión del Consejo de la Unión Europea.
La ministra sueca de Clima y Medio Ambiente, Romina Pourmokhtari, marcó un nuevo precedente al acudir con su hijo de tres meses, Adam, al Consejo de Medio Ambiente celebrado el jueves en Luxemburgo. Pourmokhtari ya había hecho historia al convertirse, con 27 años, en la ministra más joven del Gobierno sueco.
Antes del inicio de la reunión, explicó que Europa es "un lugar maravilloso para vivir", ya que le permite asistir a encuentros de este tipo sin renunciar al cuidado de su hijo. En Suecia, los progenitores disponen de 480 días de permiso parental, que pueden repartirse entre ambos para cuidar de sus hijos recién nacidos, y se fomenta que tanto madres como padres hagan uso de este derecho.
El dilema de Europa con los talibanes: la difícil devolución de inmigrantes afganos
Los esfuerzos de la Unión Europea por devolver a Afganistán a los migrantes en situación irregular se enfrentan a un dilema de fondo: cómo resolver el complejo problema de las repatriaciones sin otorgar legitimidad a los talibanes, un régimen que el bloque se ha negado a reconocer oficialmente desde que tomó el poder en 2021.
La ONU y varios expertos en migración advierten de que cada vez será más difícil para la UE mantener su aislamiento diplomático del Gobierno talibán, que lleva años buscando reconocimiento internacional, y al mismo tiempo gestionar el delicado asunto de los retornos de ciudadanos afganos.
Esa contradicción quedó patente el martes, cuando responsables de la Comisión Europea y de 15 Estados miembros se reunieron discretamente en Bruselas con una delegación talibán para intentar acelerar el retorno de migrantes afganos en situación irregular, dando prioridad a quienes "han cometido delitos graves o suponen una amenaza para la seguridad".
La controvertida reunión, celebrada cinco meses después de una primera ronda de contactos en Kabul, supuso la primera visita oficial de representantes talibanes a Bruselas por invitación de la UE y desató de inmediato numerosas críticas.
"Dada la gravísima situación de los derechos humanos en Afganistán, nos oponemos a los retornos forzosos", declaró el jueves a 'Euronews' el alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk. "Si han cometido delitos, tienen que ser juzgados en Europa. (...) Pero no se puede devolver a la gente a un lugar donde pueda ser torturada", afirmó.
Según los últimos datos disponibles, 14.270 ciudadanos afganos recibieron una orden de salida de la UE durante los nueve primeros meses del año pasado, pero solo 340 fueron efectivamente devueltos. La tasa de retorno, de alrededor del 2%, se sitúa muy por debajo de la media comunitaria, que ronda el 29%.
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También estaremos pendientes de:
- Los ministros de Energía se reúnen en Luxemburgo con motivo del Consejo de Transportes, Telecomunicaciones y Energía.
- La comisaria europea de Ampliación, Marta Kos, se reúne en Gdansk (Polonia) con Jeremy Lewin, subsecretario de Estado de Estados Unidos.
- El comisario europeo de Economía, Valdis Dombrovskis, mantiene un encuentro en Gdansk (Polonia) con Oleksandr Tsyvinskyi, director de la Oficina de Seguridad Económica de Ucrania.
Eso es todo por hoy. Mi compañero Jorge Liboreiro ha contribuido a la elaboración de este boletín.