Friedrich Merz ha visitado Hürtgenwald tras la extinción del incendio en el lado alemán de la frontera, mientras los equipos siguen combatiendo las llamas en las Hautes Fagnes belgas. La oposición había criticado al canciller por no acudir antes a la zona.
El canciller alemán, Friedrich Merz (CDU), fue recibido el sábado entre abucheos y silbidos durante una visita a Hürtgenwald, en Renania del Norte-Westfalia, en su primer acto público tras la pausa veraniega.
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Merz se desplazó a la zona dos días después de que quedara completamente extinguido el incendio forestal en el lado alemán de la frontera para agradecer su labor a los equipos de emergencia y comprobar personalmente el alcance de los daños. Las labores de extinción continúan, sin embargo, en Hautes Fagnes, en el lado belga.
Numerosas personas se congregaron en la plaza de Gey a la llegada del canciller. Los abucheos y silbidos llegaron a ser tan intensos que, en algunos momentos, apenas podían escucharse sus palabras.
Un miembro de la Brigada de Bomberos Voluntarios de Hürtgenwald mostró su malestar por las protestas. "Quienes gritan y silban deberían transformar esa energía negativa en energía positiva y hacerse miembros de los Bomberos o del THW", afirmó, en referencia a la Agencia Federal de Ayuda Técnica alemana.
Merz responde a las críticas por su tardía visita
Merz explicó que había decidido esperar hasta este sábado para desplazarse a Hürtgenwald-Gey con el objetivo de no interferir en las labores de los servicios de emergencia. Aseguró que durante el incendio se mantuvo informado de su evolución y en contacto con las autoridades locales para conocer qué apoyo necesitaban.
"No me dejo impresionar por quienes se pasan el tiempo gritando", respondió a quienes le reprochan no haber acudido antes. "Hablo con quienes no gritan, sino con quienes trabajan. Hablo con quienes ayudan y con quienes actúan en beneficio de la comunidad".
El canciller atribuyó los graves incendios forestales de Hürtgenwald y Hautes Fagnes al cambio climático, aunque no detalló qué medidas concretas deberían adoptarse a raíz de lo ocurrido. Antes de sus declaraciones, recorrió parte del bosque para comprobar de primera mano los daños causados por las llamas.
La ausencia de Merz mientras el incendio permanecía activo ha generado controversia política en Alemania. El canciller se encontraba de vacaciones de verano y ningún miembro del Gobierno federal se desplazó a la zona durante la emergencia.
El jefe del Gobierno de Renania del Norte-Westfalia, Hendrik Wüst, también de la CDU, sí interrumpió sus vacaciones para acudir al lugar, mientras que la oposición, especialmente Los Verdes, criticó a Merz por no haber hecho lo mismo. El Gobierno federal ha defendido al canciller alegando que se mantuvo informado durante sus vacaciones y que habría podido intervenir en caso necesario.
La gestión de este tipo de emergencias continuará sobre la mesa la próxima semana. El Gobierno alemán tiene previsto abordar la protección frente al calor, la adaptación al cambio climático y la respuesta ante fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes durante una reunión del gabinete. El encuentro está previsto para el martes 25 de agosto en el castillo de Neuhardenberg, según la agenda oficial del Gobierno.