Un pequeño asteroide iluminó el cielo de la república siberiana rusa de Yakutia al entrar en la atmósfera terrestre.
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Los habitantes de la ciudad de Olekminsk publicaron vídeos en las redes sociales en los que se veía un objeto similar a un cometa iluminando el cielo nocturno a su paso por la república siberiana rusa de Yakutia. Los vídeos generados por los usuarios fueron autentificados por Associated Press.
Las autoridades de Yakutia se pusieron en alerta al acercarse el asteroide, pero confirmaron que no se habían registrado daños tras su descenso. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), el asteroide tenía un diámetro de 70 centímetros y fue descubierto unas 12 horas antes de su aparición. Añadieron que "gracias a las observaciones de astrónomos de todo el mundo, nuestro sistema de alerta pudo predecir este impacto con una precisión de +/- 10 segundos".
¿Qué son los asteroides?
Los asteroides son rocas espaciales de diversos tamaños, restos de la formación del Sistema Solar hace unos 4.600 millones de años. Suelen orbitar alrededor del Sol en el cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter.
Los impactos de grandes asteroides son poco frecuentes, mientras que los de tamaño pequeño y mediano son mucho más comunes. La Agencia Espacial Europea afirma que, independientemente de su tamaño, las rocas pueden causar graves daños.
Los asteroides, u otros objetos naturales, cuya órbita los acerca a la Tierra se denominan "objetos cercanos a la Tierra" (NEO). La Oficina de Defensa Planetaria de la ESA es un elemento del Programa de Seguridad Espacial de la Agencia, que observa, predice y, si es necesario, avisa de los NEO potencialmente peligrosos.