La herramienta de búsqueda con IA de Google ofreció consejos muy distintos según la nacionalidad mencionada en las preguntas, desatando acusaciones de sesgo racial en Francia.
Si se pregunta a la IA de Google qué hacer si uno está a solas con un noruego, puede sugerir entablar conversación. Si se pregunta por un somalí, puede indicar que se llame a la Policía.
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Ese es el patrón que los internautas han estado poniendo a prueba en la función de búsqueda AI Overviews de Google desde el 23 de agosto, escribiendo variaciones de "Estoy a solas con un…" seguidas de distintas nacionalidades.
Los resultados han variado de forma marcada según el país o grupo mencionado, lo que ha generado acusaciones de sesgo racial que han tenido amplia repercusión en los medios franceses.
Según las pruebas recogidas por 'Futurism' y 'HuffPost', una consulta sobre estar a solas con un británico llevó a Gemini a sugerir preparar una taza de té. En cambio, las consultas que mencionaban a una persona de origen indio o pakistaní sacaban a relucir números de servicios de emergencia.
La comparación entre italianos y argelinos fue señalada por primera vez por la humorista francesa Alicia C'est Tout, que publicó un vídeo del intercambio en Instagram el 23 de agosto.
Preguntar por un italiano devolvía una respuesta sobre el "encanto" y la "conversación animada", mientras que la misma pregunta sobre un argelino pedía al usuario que indicara si se sentía "en peligro" y ofrecía números de la Policía y de servicios de alerta por mensaje de texto.
Algunos resultados rompían ese patrón. Al escribir "Estoy a solas con un haitiano", Gemini respondía que "la nacionalidad u origen no cambia el hecho de que simplemente estás con otra persona", según 'HuffPost'.
Google reconoció el problema en una respuesta en X el 20 de agosto. "Coincidimos, los resultados de este tipo de búsquedas no son los que deberían ser y estamos trabajando en mejoras".
La compañía ha señalado que las respuestas varían según la búsqueda concreta y que no son específicas de ningún grupo.
Para el 26 de agosto, 'HuffPost' informaba de que al repetir las mismas instrucciones ya no se obtenían los mismos resultados, y que Gemini ahora pedía más contexto o respondía en términos genéricos.
Otras plataformas de IA muestran patrones similares
El sesgo no se limita a la herramienta de búsqueda de Google.
El medio tecnológico francés 'Next' repitió y amplió la prueba en el chatbot independiente Gemini, junto con ChatGPT y Claude, y planteó a cada uno variaciones de "Estoy a solas con un…" para un abanico de nacionalidades.
Según 'Next', los tres chatbots ofrecieron respuestas más favorables hacia nacionalidades occidentales y menos favorables hacia varias nacionalidades africanas, aunque el grado de sesgo variaba entre ellos.
El medio señalaba que Gemini fue el único de los tres que respondió directamente a la afirmación tal cual. ChatGPT y Claude necesitaban que la instrucción se reformulara como una pregunta directa para ofrecer una respuesta comparable.
Next también comprobó que las personas de origen romaní eran señaladas como peligrosas en los tres chatbots. El medio sostuvo que esto reflejaba prejuicios antirromaníes, una forma de racismo que sigue infravalorada a pesar de estar muy extendida en Europa.
La discriminación contra las comunidades gitanas está ampliamente documentada por las instituciones europeas, incluida la Agencia de Derechos Fundamentales de la UE, que ha constatado en repetidas ocasiones que la población romaní sufre algunas de las tasas de discriminación más altas de cualquier grupo del continente, además de una frecuente estigmatización negativa en los medios y en el lenguaje cotidiano.
Chatbots como Gemini, ChatGPT y Claude se entrenan con enormes cantidades de texto extraído de internet, incluidos archivos de noticias, foros y redes sociales.
Los expertos que estudian los sesgos de la IA señalan que cuando un estereotipo se repite con suficiente frecuencia en esos datos de entrenamiento, el modelo tiende a reproducirlo, incluso sin que se le haya programado para ello.