"Creo que ya estoy enganchado": Cuando la recuperación del cáncer se convierte en un maratón. El superviviente Andy Spray explica a 'Euronews Health' por qué nunca dejó de correr y cómo su mentalidad le ayudó en su recuperación de un cáncer de colon. Además, le explicamos síntomas a vigilar.
Cuando más de un millón de personas se inscribieron en el sorteo para el maratón de Londres de 2026, Andy Spary no estaba entre ellas. Por esas fechas, el antiguo patinador semiprofesional de Tunbridge Wells, en el sur de Londres, acababa de recibir un diagnóstico que iba a tener un gran impacto en su vida.
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En 2024 se sometió a una intervención quirúrgica que en un principio se consideró un absceso relacionado con la enfermedad de Crohn que padece. Los médicos le dijeron que se hiciera una resonancia magnética y, al principio, le tranquilizaron diciéndole: "No deberías preocuparte por nada".
El supuesto absceso resultó ser un cáncer de colon en estadio tres, un tipo poco frecuente, situado en la zona de los glúteos. Dos años después, Andy terminó su primer maratón en Londres en tres horas y 25 minutos.
Entre el diagnóstico y la carrera se sometió a un intenso plan de tratamiento que incluyó una intervención para colocar un estoma, varios meses de quimioterapia y cinco semanas de radioterapia.
El movimiento es recuperación
Pero nunca dejó de correr.
"Tenía quimioterapia cada dos semanas. Me la ponían un miércoles, el viernes me encontraba fatal, pero después de unos días el efecto remitía y volvía a salir a correr", explicó a 'Euronews Health'.
Durante ese tiempo, Andy compartió su historia en las redes sociales, reconocía abiertamente los momentos difíciles, pero se mantenía en general optimista.
"En general soy muy abierto con las cosas. Creo que es mejor así que cerrarte en ti mismo", dijo. La positividad que recibió en internet, añade, no hizo sino aumentar su agradecimiento por el apoyo de su mujer, su familia y sus amigos.
Después, hace 11 meses, se sometió a una cirugía mayor para extirpar el cáncer, que incluyó partes del colon, el recto y el tejido circundante, seguida de una reconstrucción.
Al principio ni siquiera podía tocarse los pies ni caminar bien, pero en cuestión de tres o cuatro meses se calzó de nuevo las zapatillas de correr y se entrenó para dos medias maratones y el maratón de Londres.
Algún tiempo después del diagnóstico, pero antes de la operación, un amigo le habló de una organización benéfica que ayuda a jóvenes con cáncer en cualquier fase de la enfermedad animándoles a hacer ejercicio.
Actividad física y conexión
Aunque siempre había sido una persona activa, poder ejercitarse con gente de su edad a través de Trekstock, al principio por FaceTime, fue una forma muy natural y reconfortante de iniciar la recuperación.
Gracias a la organización, Andy consiguió una plaza en el maratón de Londres y puso en marcha una campaña en GoFundMe, que hasta ahora ha recaudado más de 4.000 libras (unos 4.700€).
Andy, que trabaja como carpintero, afirma que quiere cuestionar la imagen que se tiene de una enfermedad que hoy afecta a un número cada vez mayor de personas. "Sigue habiendo un gran estigma en torno al cáncer y la muerte, porque antes a menudo era una sentencia de muerte. Pero ya no debería ser así", señala.
Con los rápidos avances de la medicina, los resultados están cambiando. "Ahora hay muchísimos avances en tratamientos y terapias. Las tasas de recuperación son mucho más altas".
Los síntomas de alarma del cáncer ante los que hay que estar atentos
Aunque el cáncer de colon está aumentando entre las personas más jóvenes, anima a quienes detecten síntomas como dolor, sangre en las heces o cambios en el ritmo intestinal a acudir al médico. Estos signos no implican necesariamente un cáncer, pero la detección precoz puede marcar la diferencia.
Para Andy, superar el cáncer ha sido posible gracias a una combinación de fortaleza mental, una sólida red de apoyo, confianza en el proceso de tratamiento y una mentalidad forjada tras años recuperándose de graves lesiones de patinaje, incluida una fractura de cráneo.
Recuerda que la recuperación de una operación puede alargarse hasta 18 meses y no está del todo concluida, pero, tras cruzar la meta del maratón, asegura: "Siento que ya casi estoy recuperado del todo".