Yomif Kejelcha habló con 'Euronews Salud' tras batir la barrera de las dos horas en su debut en un maratón, pese a terminar segundo.
Yomif Kejelcha corrió su primer maratón en Londres y paró el reloj en 1 hora, 59 minutos y 41 segundos, convirtiéndose en la segunda persona que completa la prueba por debajo de las dos horas. Cruzó la meta solo 11 segundos por detrás del keniano Sabastian Sawe, que ganó la carrera y estableció un récord mundial de 1 hora, 59 minutos y 30 segundos.
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"Es increíble, es historia, de verdad que no tengo palabras, estoy muy feliz", dijo Kejelcha a 'Euronews Health'. El maratón de Londres había sido durante mucho tiempo un sueño para el atleta etíope. Pese a terminar segundo, hay un récord que le pertenece en exclusiva, el debut más rápido en un maratón. "Cumplí el sueño de correr este maratón, corrí muy rápido, no me lo puedo creer. Aunque corra otros 57 maratones, no me importa, este lo ha cambiado todo", añadió.
Con 28 años y tras una larga trayectoria en la pista y en distancias más cortas, el de Londres supuso el primer maratón de Kejelcha, si bien ya había sido plusmarquista mundial de medio maratón y de la milla en pista cubierta.
Tras la carrera, admitió que no esperaba un resultado así. "Mi preparación fue increíble, estaba listo mentalmente, pero pensaba correr en dos horas y algo", explicó. Se había preparado a fondo y llegaba listo a la prueba, pero no esperaba superar las marcas establecidas.
Durante buena parte de la carrera, Kejelcha corrió junto al keniano Sawe, que disputaba su cuarto maratón y acabó llevándose el oro. "Durante 40 kilómetros controlé bien el ritmo, pero a partir de ahí fue demasiado duro. Él fue más rápido", relató.
Ambos se mantuvieron juntos hasta el tramo final de la prueba, cuando Sawe se escapó y abrió la ventaja de 11 segundos que los separó en la línea de meta. "Es una competición, una persona va a ganar. Él me ganó y ahora ya estoy preparado para el futuro (...) Ahora creo en mí mismo", argumentó Kejelcha.
Pese a su largo historial en distancias más cortas, Kejelcha ha descubierto una nueva pasión en los maratones. "Creo que las distancias cortas siempre se me hacen más duras", comentó. "Son más rápidas, más explosivas". Añadió que preparar un maratón le ha exigido realizar importantes ajustes tras años centrado en la pista, pero que el cambio le ha sentado bien.
Listo para volver a casa
El maratón de Londres forma parte de las siete World Marathon Majors, algunas de las pruebas más prestigiosas para atletas tanto aficionados como de élite. La capital británica ha visto caer múltiples récords mundiales y se ha consolidado como uno de los circuitos más rápidos del mundo. Las próximas carreras de 2026 se celebrarán en Sídney (30 de agosto), Berlín (27 de septiembre), Chicago (11 de octubre) y Nueva York (1 de noviembre).
Pero por ahora Kejelcha está listo para regresar a Etiopía. "Veremos qué depara el futuro, pero ahora quiero volver a casa y prepararme. Necesito tomarme un tiempo", señaló. "Lo hablaré con mi entrenador y mi representante, pero de momento no tengo un plan".
Aunque aún no tenga un calendario definido, su próximo objetivo sí está claro, "Espero poder volver y batir mi mejor marca personal".