Con solo 620.000 habitantes, Montenegro se posiciona como un destino de lujo frente a España y Croacia. El Gobierno apuesta por un modelo de calidad que ya atrae a 2,5 millones de visitas anuales. En 'Euronews', la ministra de Turismo destaca la conectividad con Madrid y Barcelona.
Montenegro (literalmente, Montaña Negra) empieza a sonar con fuerza en el sector turístico europeo. Con poco más de 620.000 habitantes, este pequeño país, que puede recorrerse en coche en dos horas de un extremo a otro, está apostando por un modelo de desarrollo turístico basado en la calidad más que en la cantidad.
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"Queremos posicionarnos como un destino turístico de calidad, con servicios y alojamientos de alto nivel", explica en una entrevista con 'Euronews' la ministra de Turismo de Montenegro, Simonida Kordić. "Montenegro -destaca- cuenta con una naturaleza prácticamente intacta, que ofrece grandes posibilidades para el turismo activo y, especialmente, para quienes buscan experiencias auténticas".
Las cifras respaldan ese optimismo. En los últimos años, Montenegro ha superado los 2,5 millones de visitantes anuales, una cifra notable para un país de su tamaño, el octavo menor de Europa. El turismo representa cerca de una cuarta parte de su PIB, convirtiéndose en uno de los pilares fundamentales de la economía nacional.
Hoteles de lujo
Grandes grupos hoteleros internacionales como Hilton, Hyatt, Melia, Radisson o Iberostar, entre otros, han puesto sus ojos en la costa montenegrina con grandes complejos en enclaves exclusivos como Porto Montenegro o la bahía de Kotor.
Actualmente, el país cuenta con unos 500 establecimientos hoteleros, incluyendo una creciente red de hoteles de cinco estrellas y alojamientos boutique que buscan atraer a un viajero exigente.
Al mismo tiempo, el país está aumentando la conexión aérea con las principales capitales. "En total, contamos con unas 60 líneas aéreas desde y hacia la mayoría de los destinos europeos. Estamos muy comprometidos a mejorar la conectividad", apunta la ministra. Cada vez más, dice, visitantes de Europa Occidental afluyen al país, junto con turistas de Estados Unidos, China e Israel.
Montenegro está conectado por más de 130 destinos con vuelos directos desde sus dos aeropuertos internacionales: 60 conexiones con Tivay y 70 con la capital Podgorica.Desde España, este verano se podrá viajar al país balcánico en vuelos directos desde Madrid y Barcelona.
Cruce de culturas
Situado en una encrucijada histórica entre Oriente y Occidente, Montenegro limita con Serbia, Bosnia y Herzegovia, Croacia, Albania y Kósovo. Esa posición estratégica ha dejado una huella cultural diversa, visible en su arquitectura, su gastronomía y sus tradiciones.
Su tamaño compacto permite vivir contrastes sorprendentes en un solo día: desayunar entre montañas y, por la tarde, bañarse en el Adriático. "Es uno de los destinos más emocionantes porque ofrece una diversidad enorme de opciones naturales, culturales y de todo tipo que no se podría esperar de un país de este tamaño", subraya Kordić.
El país es un paraíso natural con cinco parques nacionales. El mayor de ellos, en el norte, el Parque Nacional de Durmitor, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, atrae a miles de excursionistas de toda Europa. Justo al lado se encuentra el Cañón de Tara, el segundo más largo del mundo después del Gran Cañón del Colorado, entre bosques frondosos y lagos alpinos.
Descendiendo hacia la costa por el interior está otro símbolo del país en este caso religioso: el monasterio ortodoxo de Ostrog, un importante lugar de peregrinación construido en el XVII sobre un acantilado de piedra en el macizo montañoso de Ostroška, con unas vistas impresionantes.
La costa Adriática
Sin embargo, la parte que más turismo internacional atrae es la costa con casi 300 kilómetros a lo largo del mar Adriático. Budva, con 2.500 años de historia, es el epicentro del turismo montenegrino, la Saint-Tropez de los Balcanes por su vida nocturna, sus playas y sus yates de lujo.
En el extremo sur del país está Ulcinj, con la playa Velika Plaza una de las playas más largas de Europa, con más de 13 kilómetros de arena fina. Todo el litoral montenegrino está jalonado de antiguas fortalezas que permiten disfrutar de unas vistas panorámicas espectaculares del Adriático.
Otras ciudades que destacan son Cetinje y Kotor. La primera, sede de la residencia oficial del presidente del país, es la antigua capital real de Montenegro (hoy la capital es Podgorica, al este), entre la bahía de Kotor y el lado Skadar, el mayor de los Balcanes.
Kotor es una ciudad amurallada de origen medieval, patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Se la conoce como la ciudad de los gatos porque cientos de ellos deambulan por sus calles protegidos por el municipio y con museo propio, el Museo del Gato. La bahía de Kotor, con sus 30 kilómetros tierra adentro, se convierte en un paisaje de postal entre montañas y el mar.
En un contexto europeo donde los viajeros buscan experiencias auténticas, sostenibles y diferenciadas, Montenegro se presenta como una alternativa convincente. Su combinación de montañas dramáticas, costa luminosa, patrimonio histórico y ambición estratégica lo convierten en una de las grandes revelaciones del turismo continental.
"Aquí se puede disfrutar de la forma de vida real, no de algo creado artificialmente como producto turístico. Ofrecemos una experiencia nueva y genuina", remacha la ministra de Turismo.
Con el euro como moneda (adoptó el euro sin ser miembro de la UE y sin acuerdo formal), la mirada puesta en Europa como eterno candidato a la Unión y una estrategia clara de posicionamiento internacional, Montenegro avanza decidido con expectativas de llegar a ser miembro en 2028. La Montaña Negra ya no es un secreto; es un destino que reclama su lugar en el mapa turístico europeo.