La UE redirige la financiación para reformas en los Balcanes Occidentales hacia los países punteros Montenegro, Albania y Macedonia del Norte, mientras otros tienen dificultades para cumplir los plazos.
La Comisión Europea se dispone a redistribuir la financiación del instrumento concebido para incentivar económicamente a los países de los Balcanes Occidentales a llevar a cabo las reformas exigidas para la adhesión a la UE, en favor de los países "adelantados", según explicaron a 'Euronews' dos funcionarios comunitarios.
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El Mecanismo de Reforma y Crecimiento para los Balcanes Occidentales se creó en 2024 para ofrecer a los países candidatos de la región apoyo financiero sujeto a condiciones estrictas, principalmente la aplicación de las reformas necesarias para ingresar en el bloque.
El instrumento abarca el período 2024-2027 y aspira a duplicar el tamaño de las economías de los Balcanes Occidentales en la próxima década.
Sin embargo, según los propios datos de la Comisión, solo se han desembolsado en torno a 673 millones de euros con cargo al mecanismo, de los 6.000 millones de euros disponibles. Casi toda esa financiación ha ido a solo tres de los seis países candidatos.
Montenegro, Albania y Macedonia del Norte son los más avanzados en el proceso de adhesión gracias a sus agendas de reformas internas. Bosnia y Herzegovina, Kosovo y Serbia, por el contrario, se consideran en general rezagados.
El mecanismo exige que las reformas se completen dentro de los plazos acordados, si se incumple alguno de ellos, la Comisión puede retener parte o todos los fondos vinculados a esa condición.
Los beneficiarios disponen de un año para cumplir las condiciones antes de que los fondos se reasignen, salvo en el primer año, cuando el plazo se amplía a dos años. Esto significa que finales de junio fue el primer vencimiento de este tipo.
"Como subraya el reglamento, cuando los pasos de reforma no se cumplen y han expirado dentro del periodo de gracia, los fondos correspondientes pueden redistribuirse entre otros beneficiarios", declaró a 'Euronews' un portavoz de la Comisión.
"En cuanto a los pasos que vencían el 30 de junio de 2026, la Comisión realizará ahora una evaluación exhaustiva y objetiva del conjunto de beneficiarios", añadió el portavoz. En otras palabras, la Comisión repartirá el dinero no utilizado entre los países que se considere que más avanzan en las reformas, los llamados países adelantados.
El principal perjudicado será Bosnia y Herzegovina, que hasta ahora no ha recibido ninguna financiación con cargo al mecanismo al no haber cumplido ninguna de las reformas exigidas, en gran medida por su complejo entramado institucional. Kosovo y Serbia también saldrán perdiendo.
Esta situación ya quedó plasmada en abril, cuando la comisaria de Ampliación, Marta Kos, escribió a todos los países de los Balcanes Occidentales para instarles a acelerar las reformas o arriesgarse a perder el dinero ofrecido a través del instrumento.
Los funcionarios de la UE insisten en que el mecanismo proporciona financiación de incentivo, aseguran que la Comisión no está retirando dinero, ya que los países nunca tenían derecho a él salvo que ejecutasen las reformas de que se trata.
"Es como trabajar por horas", comentó un funcionario de la UE que pidió permanecer en el anonimato para poder hablar con franqueza. "Solo se cobra por el trabajo que realmente se realiza".
Se espera que la Comisión facilite a los Estados miembros más detalles sobre esta cuestión a finales de este mes, incluida la cuantía de la financiación que se reasignará.
"Las reformas deben seguir siendo una prioridad para los beneficiarios, para que aprovechen al máximo lo que ofrece el Plan de Crecimiento", señaló el portavoz de la Comisión.