Albania y la OTAN destinarán unos 50 millones de euros para modernizar la antigua base aérea soviética de Kucove.
Albania quiere avanzar hacia una aviación de combate moderna y sustituir la antigua base de la era soviética. La OTAN y Albania han prometido invertir en Kucove unos 50 millones de euros. A la localidad de Kucove se la conocía como Ciudad de Stalin durante el régimen comunista.
Viktor Vangjeli, antiguo piloto, señala: "La actividad aérea en aquellos tiempos de la Guerra Fría era muy alta. Había vuelos diarios. Y el regimiento de esta base se encargó de la cobertura de todo el espacio aéreo del país hasta 1962. Por eso la actividad aérea era alta".
La nueva base aérea pretende ser la primera de la OTAN en los Balcanes occidentales. La reforma incluye también renovar la pista de aterrizaje, las pistas de rodaje y las instalaciones de almacenamiento de combustible y municiones.
Viktor Vangjeli apunta:_ "Seguro que nuestros hijos, las nuevas generaciones volarán con aviones F-16. Este es el comienzo. Les dará la experiencia de vuelo y el manejo de las bases en línea con los estándares de la OTAN y luego se creará nuestra fuerza aérea provista de cazas"._
Desde 1990 los más de 200 MiG de la era soviética han sido desechados. Algunos han sido utilizados para la agricultura u otros fines. La nueva base aérea se espera que esté operativa a finales de 2023.
