Dimite el jefe de los servicios de emergencia de Maui. Se enfrentó a críticas por no activar las sirenas durante los incendios.
PUBLICIDADEl jefe de la Agencia de Gestión de Emergencias de Maui, Herman Andaya, ha dimitido este jueves citando razones de salud, una semana después de que los peores incendios forestales de la historia de Estados Unidos, arrasaran la isla hawaiana.
Andaya ha sido duramente criticado por no activar las sirenas de desastre durante la respuesta a los incendios, teniendo en cuenta que Hawái cuenta con el mayor sistema de sirenas de alerta exterior del mundo.
El alcalde Richard Bissen anunció que nombraría a alguien en este puesto clave "lo antes posible".
"Dada la gravedad de la crisis a la que nos enfrentamos, mi equipo y yo colocaremos a alguien en este puesto clave lo antes posible y espero hacer pronto ese anuncio", dijo Bissen en un comunicado.
Un día antes, cuando el número de muertos se elevó a 111, Andaya defendió que no se hicieran sonar las sirenas mientras se propagaban las llamas.
"Temíamos que la gente se hubiera ido hacia el norte", dijo Andaya el miércoles, utilizando un término de navegación que puede significar hacia las montañas o hacia el interior en hawaiano. "En ese caso, habrían ido a parar al fuego".
Dijo que no se arrepentía de no haber hecho sonar las sirenas en el momento en el que el fuego se acercaba a Lahaina, hogar de 12 000 residentes.
Esta decisión, junto con otros errores percibidos antes, durante y después de la catástrofe, enfureció a los supervivientes, que creen que habría salvado más vidas.
Andaya iba a participar en una reunión de la comisión de incendios y seguridad pública de la isla el jueves por la mañana, pero fue cancelada abruptamente.
El sistema se creó después de un tsunami en 1946 que mató a más de 150 personas en la Gran Isla, y su página web dice que pueden utilizarse para alertar de incendios.