El tenista español quedó eliminado en la Copa Davis en su último partido, poniendo fin a una carrera legendaria de 20 años.
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Los ojos de Rafa Nadal se llenaron de lágrimas el martes mientras permanecía junto a sus compañeros de equipo para el himno nacional de España antes de lo que él, y todos, sabían que podría ser el último partido de su carrera.
Aunque el público intentó animar al 22 veces campeón de Grand Slam individual, su oponente Van de Zandschulp (de Países Bajos) se impuso al español por 6-4 y 6-4.
El tenista, de 38 años, anunció en octubre su adiós al mundo profesional del tenis, asegurando en su momento que "los dos últimos años han sido difíciles y no he sido capaz de jugar sin limitaciones". El martes, explicó más en detalle el motivo detrás de su retirada:
"Las gracias las tengo que dar yo, que es difícil hacerlo", empezó tras una gran ovación del público. "La realidad es que uno nunca quiere llegar a este momento; no estoy cansado de jugar al tenis, pero el cuerpo ya no quiere jugar más y hay que aceptarlo. Me siento un superprivilegiado, he podido hacer de mi hobby mi profesión durante mucho tiempo.
Rivales y amigos del tenis de todo el mundo prepararon un vídeo para la estrella del tenis, agradeciéndole por todo y deseándole mucha suerte en su retiro.
Ahora empieza una nueva era sin Rafa Nadal en las pistas, pero el legado que deja fuera y dentro del deporte permanecerá para siempre.